沈怀戒摇了摇头，向后挪了半步，影子落在走廊拐角，阳台前的烛光盈盈灭灭，不大的一个角落，多出两道人影，他俩谁都没察觉，任由影子越靠越近。
“少爷放心，我煮完土豆便来找你。”
赵以思眯起眼，对视总会让人多想，可想着想着，很快又忘了自己在纠结什么。他拿袖子蹭了蹭眼角，眼泪仍旧沿着鼻梁滑落，沈怀戒不敢看他，喉结轻轻一动，“我先送你回去。”
刹那间，拐角处的女人扯断手里的珍珠耳坠，耳坠另一头的银针死死扎进掌心，她嘴角勾出一抹扭曲的笑。
丫鬟小心翼翼地递上帕子，“太太，请您擦擦，咱现在得去见老爷了。”
“不急，等四太太走了再说。”刘敏贤漫不经心地拔掉银针，朝身后一招手，丫鬟俯身凑近，她贴在丫鬟耳边问道：“屋里那袋药还剩多少？”
“够用三回。”
“你现在去取，熬好后装黑芝麻糊罐子里，等怀戒在屋里的时候劝少爷喝了。”
丫鬟手指瑟缩了一下，仿佛想到了什么恐怖的事，刘敏贤微微挑眉，她立刻颔首道：“是，太太。小的现在去唤阿明，替，替您架火煎药。”
“你一个人去。这帕子给你，闻着我的血，那味道进不了你脑子，别怕。”刘敏贤看她时眼底总藏着一团灰扑扑的薄雾，丫鬟半张脸埋进夹袄里，低声道了声谢，接过帕子，转身消失在走廊尽头。
刘敏贤理了理袖口，兴致盎然地看向拐角客房。
四太太双手合十，无声地诵读经文，老爷左手攥住胸前的玉牌，右手转着菩提佛珠，噼啪声响中，下人们齐齐下跪，没人在意拐角屋里死了个人，更没人在意端着搪瓷盆的园丁大哥。船舱猛地颠簸，污血淋了大哥一身，四太太拍着胸口，说了句“罪过”，旁边的小丫鬟不禁打了个寒颤，四太太目光转向她，皱眉问道：“你身上可是沾了三太太体内的污血？”
丫鬟连忙摇头，四太太按住她的肩，“那便好，只要污血没近得了你身，便还有救。”
园丁大哥手臂一抖，视线在老爷与太太之间逡巡，想在人群中找到第三个人影，可惜粉白的雕花墙壁上，只落下两个人的影子。
“老爷，你有所不知。姐姐体内的血有毒，倘若哪个笨手笨脚的下人沾上一点，恐怕他这辈子无法善终，甚至……”她停顿半秒，凑到老爷耳边，“甚至会牵连老爷您呀，我方才算了一卦，这家丁的命格与小少爷的极为相似，老爷，您切勿养虎为患啊。”
老爷深深地看了男人一眼，吁了一口气。四太太故意提高声音，让园丁大哥听到：“我看今晚船靠英吉利海峡，要不就将他放到码头边自谋出路？”
“甚好，照你说的办。”
园丁大哥额头冒汗，两腮抽动，早不见先前的游刃有余，他抹掉脸上的血，连连磕头道：“老爷，老爷！小的身上没血，小的是干净的……这，这一切都是那，那丫鬟捣的鬼，她教唆小的带着血盆来见您！”额角磕出血，园丁大哥颤巍巍地抬头，丫鬟躲到花瓶后，满眼惊恐地看向四太太。他再次转身，先前受过他好处的家丁们面面相觑，退避三舍。
一时间，园丁大哥气火攻心，鼻血喷涌而出，老爷瞳孔一缩，一副见到鬼的架势，四太太摆手让小厮堵住他的嘴，小厮当即脱下夹袄蒙住他脑袋，老爷轻叹一口气，双手捧玉坠回到卧房。
楼梯转角传来响动，沈怀戒换了身干净的长衫，匆匆跑上楼。刘敏贤拢了拢坎肩，迎面上前，与他并肩走向老爷的客房，问道：“方才去哪了？我派人找你半晌，也没见到你人影。”
“刚在下等客房，刘管家托我清点景泰蓝瓷瓶，孙姑姑大概没仔细找。”沈怀戒面不改色地绕开地上的血污，叩响老爷的房门。
刘敏贤意味深长地扫他一眼，嘴角扬起三分笑，“是嘛，刘管家真是越来越器重你了，好好干，我等你月底的好消息。”
他微微颔首，“吱嘎”一声门开了，丫鬟毕恭毕敬地让开一条道，沈怀戒的目光立刻转向沙发正中的老爷，简单问候了几句，他便跟在刘管家身后帮着处理三太太的后事。