趙文揚再度神傷：「都是我沒用……」
「勢單力孤的時候，」蘇曜說，「你很難對時局施加影響。如果你真想以後幫上忙，去北藩後好好做事。等你積累了足夠的實力，扭轉局勢也不過在你一念之間。」
趙文揚起身，肅然向他拱手：「受教了。」
等他重新坐下，蘇曜從懷裡掏出一張摺疊好的紙片，向他遞過去：「你去北方，我沒什麼好東西送你，就給你這個吧。」
趙文揚接過打開，見上面寫著一個人名，一臉不解地看向蘇曜。
「這個人擅長領兵，為人也很仗義，」蘇曜接著說，「你到了北邊，可以先投奔他。我要是沒記錯，他現在應該還在雁、雲一帶布防，抵禦胡人南下。你去了他麾下，若是碰上胡人渡河作戰，不妨去河岸搜索一下他們留下的標記。」
前世在北方，他就是以此戰嶄露頭角。胡人不擅造船，南侵遇河經常不會選擇乘船，而是找尋淺水處騎馬渡河。他巡查河岸時發現了胡人留下的標記，將這些標記從淺水移到深水處，又向主帥獻計，在河岸設伏。胡人渡河到一半時發現水深不對，正要慌忙回撤，對面河岸上忽來一陣箭雨。
胡人發現中伏，愈發混亂，不等敵人殺來，自己先踏死了不少人馬（注1）。之後蘇曜帶人沖陣，殺敵無數，大獲全勝。他也因此得到主帥重用，步步高升。自己也許短時間內都不能北上，就幫下趙文揚吧。有這麼一個功勞傍身，他存活下來的機率會大大提升。只是他不能說得太明白，能不能領悟就看趙文揚自己了。
「蘇隊正似乎對北方十分了解？」趙文揚問。
「之前我也考慮過去北邊投軍，所以知道一些那邊的消息。」蘇曜掩飾道。總不能告訴趙文揚，北邊才是他蘇曜的老巢。
趙文揚顯然沒有完全信服，不過蘇曜不願再說，他也知趣地沒有追問，笑著說：「承蒙指點，感激不盡。他日蘇隊正北去，請務必讓在下一盡地主之誼。」
地主之誼？這就像回到了家，卻由客人招待的感覺。不過到底是趙文揚的好意，蘇曜便豪爽笑道：「好，一定拜訪。」
***
蘇曜和趙文揚的談笑聲穿過院落，一直飄入沈盼房中。
她放下正在抄寫的佛經，走到窗前，透過紗簾窺視院內。
聽說趙文揚要北上，蘇曜極力挽留趙文揚和他們同行兩日，以便再給他一些指點。此時兩人坐在花架下暢談。不必刻意去聽，她也知道兩個人說的必定是北邊的事。
正在鋪床的降真也聽見了，笑著說：「那兩個人感情倒是真好，跟兄弟似的。」
「蘇隊正生性豪爽，」沈盼淡淡評論，「很容易交到朋友。」
她這一陣總是愁眉不展，降真便常說些新奇的事讓她開懷，這時換了輕快的口吻說：「提起蘇隊正，我倒想起一件好笑的事來。」
「什麼事？」沈盼問。
「前陣子夫人身邊的人特意把我找去，向我打聽蘇隊正的事。可是我和他都沒見過幾次面，答得出什麼啊？女郎說是不是好笑？」
「舅母？」沈盼一怔，「她都問了什麼？」
「問蘇隊正的為人，又問他和女郎是不是很熟，你們相處得好不好？」