「後來呢？」
「接到人她就回去了，」蘇曜微覺奇怪，「怎麼了？」
「她昨天出了門就一直沒回來。降真說她臨走前接到過你送來的信，所以我來問問你，看你有沒有線索。」
蘇曜臉色變了。沈盼不是粗心大意的人，絕不會在沒有告知陸家的情況下突然消失。她一夜未歸只能有一個解釋：出事了。
***
沈盼幾乎是一夜未眠。
她不想被袁進用來威脅蘇曜，但又怕真的讓袁進相信自己不重要後，被他殺人滅口，所以提出合作。她觀察袁進，覺得他其實已經相信了蘇曜沒有重生的說辭，對她提出的條件也有動心——畢竟他已見識了徐州的繁茂，明白她能提供什麼樣的支持。可他最後還是謹慎地表示，需要仔細考慮。
看來袁進還沒有放棄用她和蘇曜交換的想法。是她的說辭中仍然有漏洞，還是她的條件還不夠誘人？原想著一旦袁進答應合作，就沒理由過多限制她的活動。只要他放鬆對她的監視，她便有脫困的可能。然而袁進終歸是和蘇曜鬥了多年的人，竟沒有上當。
現在她和沈盺仍處於袁進嚴密的監視下。為了防止她傳遞消息，房間裡甚至找不到任何紙墨。唯一的好處是因為還有合作的可能在，袁進對她倒是格外的客氣，表示有什麼其他需要可以儘管開口。然而這對她目前的處境毫無幫助。
她不知道袁進用她去和蘇曜談判時，蘇曜會有什麼反應？也……並不想知道。人心最經不起考驗。她也沒有身份和立場要求蘇曜放棄辛苦拼來的基業。若僅僅是她自己倒也罷了，最後還能魚死網破。可是她身邊還有沈盺。無論如何，沈盺是無辜的，不該受她連累。
她回頭看向睡在床上的沈盺。這位異母弟弟也不知道是心大還是真有膽色，這種情況下竟然還能睡得十分香甜。就是他睡相不怎麼好，每次翻身都會把半個身子翻到外面。見他又翻了個身，沈盼走過去，幫他把露在外面的肩膀和手塞回去，又替他把被子重新蓋好。之後她就坐在床邊繼續發呆。
如果袁進一直不上鉤，她還能怎麼脫身？
沈盼再次環顧房間，試圖尋找一點有用的工具。可惜他們住的這間房舍陳設簡單，甚至可說是粗陋，只有兩張床榻和一張几案。桌案上唯一的擺設是一個黑瓷燈盞，此時還散發著微弱的暖光。不過這光輝並沒有持續很久，天邊微微泛白的時候，盞中燈油便漸漸耗盡，燈光越來越弱，最後倏忽一下熄滅，只余幾縷輕煙。
沈盼盯著熄滅的黑瓷燈看了好一陣，忽然走到案前，伸出食指，在盛放燈油的小碗內輕輕劃了一下。積年使用過的燈碗內，果然積有一層細細的黑色菸灰。沈盼看著自己被染黑的指尖，心裡有了主意。
天一亮，袁進便派人告知沈盼，他們會儘快動身。畢竟他們還沒走出武寧地界，雖然出了州城，卻還遠遠算不上是安全地帶，急著趕路也在情理之中。可是沈盼叫住了傳口信的人，問他自己能不能見袁進一面？