這暗算突如其來，那人斷臂只來得及一涼，姚弋手上利刃直直刺入他心口。噗噗兩聲悶響，姚弋一手扯住刃上戳著的屍體作為盾牌，擋下接踵而至的兩刀，腳尖一挑，左手重新握住長劍，手腕一振，只聽一聲慘叫，一個黑衣人捂著眼睛栽倒在地。
對方眨眼間損失兩人，姚弋眼前局面頓時豁然開朗，然而剩下的敵人絲毫不亂，雙刀一左一右搶上，頃刻間又是一輪猛攻。姚弋左手長劍，右手短刃，猶能應付，只是混戰中兩人也被打散，姚曳前後左右都被圍住，成了腹背受敵之勢，腦後涼意襲來，急忙擰身時，背後又被劃了一刀。姚曳腳步一個踉蹌，差點把自己胸膛送到前方的刀尖上去。
眼睫被汗水蟄得刺痛，他眼前已經有些模糊。這是他遇到第一個真正意義上的生死關頭。姚曳深吸一口氣，咬緊牙關揮出了一劍。
他用這一劍刺過飛鳥，刺過蜜蜂，刺過飄落的樹葉。縱然已經百發百中，但那只不過是飛鳥、蜜蜂和樹葉。
第五人大力誇讚他天資聰穎，說自己為了掌握這招如何愁掉了很多頭髮，但姚曳當時一臉深沉地回答：「不遇上真正的敵手，這一劍就永遠也不會發揮真正的價值。」
劍真正的價值為何？除了劍鋒被肌肉阻隔的觸感，和順著劍刃往下流淌的鮮血氣味之外，難道還有別的什麼？
小院的地上留下三具屍體，沒有戰意和受傷的人都已退走，勝利者也沒有追去的打算；原本乾乾淨淨的青磚地面，既無殘雪，也無浮塵，唯有幾灘不多的鮮血表面結起一層粉紅色的薄冰。
姚曳突然意識到太陽已經落山了。他也受了傷，傷口並不深，之前命懸一線時並不算什麼，此時背上和肩上卻傳來錐心的劇痛。
他覺得很冷。可能因為夜晚來臨，可能因為血液的流失，或者被劃破的衣物。只有頸側的涼意，是怎麼也解釋不過去的。
姚曳慢慢地轉過頭，看見用劍指著他的姚弋。這把劍又輕，又薄，又窄，像一段筆直的白綢。
「師尊叮囑過我，凡是使這招劍法的人——非死不可！」
漆雕明獨自走在朔州城的夜裡。
天黑得還是太早。靜謐的街道在污濁的夜色掩蓋之下，每個地方都千篇一律的似曾相識。
或許他很快就會無法感受這樣無月的寒夜，看不到這樣的牆垣和磚瓦。縫隙里的殘雪都融化淨盡，甚至從何處傳來一兩聲婉轉的鳥鳴。