甘小栗說：「正宗的』老刀牌』捲菸，原裝煙盒裡拿出來的，包您不吃虧。」
過了一會，甘小栗手中就多了一堆毛票，他把錢點了點，一把交到帳房手上，「數數，買了有七根。」
高元保走過來假裝碰巧似的看了看，笑呵呵地回後屋去了。
甘小栗初戰告捷，心情大好。
當晚他回到木屋，看到斜對門剛搬來不就的小蔡姐摸黑在門口搗鼓著什麼，好奇地過去問了句：「小蔡姐你在做什麼？」走進發現那門口的地上攤開的都是舊書。
小蔡姐將每本書攤平，低頭聞了聞自己的手，「把書搬出來透透氣，這一本本的一股霉味，摸過書的手都臭死了。」
「這些都是你的書嗎？」
「哎……是阿嬤的書……」
甘小栗從小蔡姐的話中聽出一點哀怨的口吻，正要往下打聽，突然再一次感到早先出現過的那絲涼意，他不禁猛然回頭大喊一聲：「是誰！」可在他身後並沒有人。
「怎麼了？」小蔡姐發現了甘小栗的異常，警惕地問。
不及甘小栗回答，另一個聲音問：「甘小栗，怎麼了？」
老賠從漆黑的巷道中走出來，他身上穿的還是前幾天離開姓周橋時所穿的衣服，只是衣服皺皺巴巴、掛著塵土，腳上原本的一雙布鞋也換成了草鞋。
「老賠？難道今天一直是你——」甘小栗脫口而出。
「什麼是我？我今天傍晚剛到檳榔嶼。」老賠說，「這位是？」
甘小栗想想也覺得不太可能是老賠，便幫忙介紹：「這位是新搬來的小蔡姐。」
小蔡姐落落大方一笑，一張瓜子臉在夜裡顯得更加白淨，她像男子一樣介紹自己到：「您好，我叫蔡詠詩。」
「嘿嘿，姑娘你好，這裡的兔崽子都叫我老賠，你也這麼叫我就行。」老賠笑嘻嘻地說，「姑娘哪裡人？」
「也是從福建過來，本來早該過來孝順阿嬤，沒想到阿嬤……」蔡詠詩有些難過。
甘小栗剛想打個岔把小蔡姐的這段傷心事給岔開，突然瞅見老賠的老臉一瞬間竟然繃住了，眼珠子定定地盯著小蔡姐看。甘小栗起先以為老賠一把年紀見了美女還這麼容易失態，後來越看越不對勁，那不是男女之間的期待或者妄想，老賠的眼神里透著一種古怪的恐懼。
「老賠？」甘小栗伸開五指，擦著老賠的鼻子尖揮了揮，「老賠你怎麼啦？」