三個人邊吃邊閒聊了一陣，簡夫人一半華人一半馬來人，奔放熱情，儘管甘小栗只是個窮小子，她也不問來路、只要是自己兒子的朋友一概平等相待，更何況這個少年輕靈活泛、進退識趣，年紀又輕，深得簡夫人喜歡。若不是他跟闞榮有點似有似無的關聯……簡夫人差點就掉以輕心了。
事後回到家中，簡行嚴向母親重提榮叔的事，說：「您明知道榮叔跟父親是同鄉，故意說不知道是什麼原因？怎麼我從英國回來之後，家裡頭大家避開談到榮叔，只當他不存在？媽，您就跟我說說到底發生了什麼事吧？」
簡夫人把身邊的女傭支出去，關上自己臥室的門，讓兒子坐在一張腳凳上，這才開口：「榮叔這個事，真的是羞於啟齒……他其實是被你父親趕走的，你可知道緣故？」她故意萬分掙扎地看了一眼簡行嚴，繼續說：「因為他……他竟然趁你父親不在家的時候……竟然輕薄於我……」
簡行嚴脫口而出：「怎麼可能呢？榮叔不是那種人啊！」
簡夫人立刻眼睛通紅，「你是說我撒謊咯？這種事也是隨便撒謊的嗎？」
「可是……」做兒子找不到反駁的理由。
「好在也沒真正發生有損你母親名節的事，但是家裡肯定是不能留這種人了。你父親趕回家裡，簡直氣壞了，可闞榮畢竟也跟隨你父親好些年，看著這份情面，我們也沒有報官。最後你父親打了他一頓，給了他一條船，命他離開檳榔嶼自生自滅去。」
「家裡這些傭人……」
「家醜不可外揚，自然不能讓這些人知道。他們只聽說是闞榮偷了你父親一大筆錢，被發現了，這事就此打住、不准外傳，誰說了誰跟闞榮一樣下場。」簡夫人解釋到。
簡行嚴還想再問什麼，簡夫人揉了揉太陽穴，一副疲憊至極的樣子，他只好起身告辭了。
房裡的簡夫人這時候長長地鬆了一口氣，雖然是個不怎麼好聽的謊話，但是事關母親聲譽，這對簡行嚴來說一定是最能叫他封口的謊話。
我總不能說，榮叔因為立場不同讓你父親一槍打死了吧，簡夫人如此這般地想。
第52章 新線索（三）
甘小栗這一頭腦子可不閒著，他跟簡行嚴還有簡夫人一起在天外樓吃了飯，儘管簡夫人對他說那闞榮不知樣貌原本如何，亦不知老家何處，他直覺覺得當中有很多不可說的故事——甚至未必需要用到直覺，簡夫人在飯桌上問東答西的，不是個高明的說謊者。
和簡家母子分手後，甘小栗頂著日頭往高記走，邊走邊想，闞榮這個名字是他好不容易才得來的一條線索，不能輕易放棄。既然這個人在簡府待了七年之久，怎麼著也能從簡府內外各色接觸過人的嘴裡問出一點半點信息來，今天簡夫人什麼也不說，可來日方長，王富貴、小丁，乃至周圍的煙商報童，各個都不是沒嘴的葫蘆，總能拼湊出闞榮的祖宗八輩來。
想著想著，路過一個岔路，他腳下一個轉彎，就往泰隆僑批局去了。