檳榔嶼的泰隆僑批局遠不如泉州那家的規模之大，插在兩家門面中間，又小又窄的一方地界，門口一隻銅壺一張方凳，方凳上放了幾張冥紙。僑批局裡頭攏共只有一名接待員，不管來辦什麼事都找他。時隔數月，這名接待員認出了甘小栗：「怎麼又是你？」
甘小栗稀奇得很，說：「誒，你怎麼還記住我了呢？」
接待員也是個年輕小伙，從櫃檯的木格柵欄里探出頭來：「上次你來正好是我第一天上班。說吧，這次來是查人還是匯錢啊？」
「查人。」甘小栗斬釘截鐵地說。
「先聲明，幫你查人不是我的本分噢，我是看在你我有緣的份上。」
「好的好的，感謝緣分，您就是我的再生父母、是活觀音菩薩。」甘小栗送去一通恭維，「求您幫我查查，去年下半年，有沒有一個叫做』闞榮』的人通過貴局匯過錢。」
「讓我看看……」接待員眉開眼笑地翻開面前的一大本記錄，用手指從上往下一行一行划過，抬起頭搖了搖：「沒有。」
「當真沒有？」
「千真萬確。你這麼快就走了嗎？」接待員寂寞地問，自他填補了上一任的缺之後，因為國內時局愈加動盪，檳榔嶼的華商往老家匯款變少了，僑批局門可羅雀。
「昂，回頭介紹我那幫兄弟來你這兒匯錢啊！」甘小栗頭也不回就說。
「你那幫兄弟一個個窮得叮噹響，都是天煞孤星的命，又缺錢又缺親戚，我十年也做不成他們一樁生意！」
和僑批局的接待員打聽完，甘小栗沿著這條路一直往前走，不知不覺來到了《檳榔晨報》報社所在的潮州街。天氣悶熱，他看到路邊有個擺攤兒的正在賣汽水，想起簡行嚴上午就在高記對面喝汽水，還讓跟班小丁也給自己買了一瓶來，那會兒他賭氣沒喝，現在饞了卻又捨不得花錢。他在汽水攤前咂了下嘴，聽見有人在旁邊喊他名字。
一扭頭，汽水攤前的長凳上坐著個圓臉的女學生，他跟對方打了聲招呼：「別來無恙啊，江小姐。」
坐在長凳上喝汽水的正是張靖蘇的追求者，泉州江團長的女兒江姵芝，放了假和幾個女同學一起從新加坡坐船過來檳榔嶼，說是來遊玩散心，其實用意很清楚。
「托你的福，好得很。」江姵芝跟他兩個說話從來不客氣，「這麼熱的天，你在路上閒逛什麼？」