簡行嚴擺擺手，說了句「沒事」，又對小丁說：「我們進去找人！」
「少爺！找誰！」小丁這個跟班，玩心重，忠心少，擠在慌亂的人群里一個不留神跟丟了少爺，索性撒了手隔老遠地站著，只當少爺是只斷了線的風箏。
簡行嚴一頭扎進窄小的棧橋，在裡頭輾轉騰挪，幾乎把全身的每個關節都活動開，骨折的左手都要給接上了。甘小栗不曾講過自己的具體地址，他原本是抱著來這裡盲找一頓，方顯自己求見心誠，現在為了救火，姓周橋的青壯年男人集體出動，倒害得簡行嚴需要在人群中逐個辨認。
「甘小栗！甘小栗！」一邊喊，簡行嚴一邊在人群中扒拉，恨自己腿長不夠兩米八，不然高高地站起來，全局在握。
而他的喊聲還真就傳到了甘小栗的耳朵里，那時甘小栗站在失火的房子前哆哆嗦嗦、驚魂未定。一個哥們兒過來拍著他的肩膀安慰到：「別傷心，人沒事就行，早晚東山再起！」
甘小栗木訥地回答：「人沒事，燒的也不是我屋裡。」然後簡行嚴的聲音就傳入他的耳朵了，開始他還以為是自己的幻覺，直到那個慌慌張張的身影闖入了他的視線。
「你怎麼在這裡？」甘小栗抓著簡行嚴的右手問。
「我睡不著，想來喊你出去逛逛——」簡行嚴見他說話的時候臉上好像結了一層霜，眼神也呆滯得很，「你嚇傻了嗎？」
甘小栗不置可否，有點靈魂出竅的架勢。
那邊的火勢越燒越猛，火舌直接掀開屋頂竄上屋頂，眼看著就要殃及左右鄰居，救火的人手挑肩扛，一桶桶水送進去，卻不見效果。救火的人嫌他倆礙事，直接把兩人懟到角落裡。
「你嚇傻了嗎？」簡行嚴擋在甘小栗身前又問了一遍。
甘小栗看他身後火光映著夜空，又看看他忽明忽暗的臉，更顯得鼻子高挺，輪廓深邃。甘小栗揉揉眼睛說到：「你說什麼？怎麼光動嘴不出聲？」
簡行嚴心想這孩子真的嚇傻了，不只傻，還直接給嚇聾了，他也不知道哪裡學來的治療方法，甩手一耳光抽了過去，喊道：「我說你嚇傻了呀！」
沒想到以毒攻毒有奇效，甘小栗這回聽見了，被抽了一耳光也不生氣，咯咯笑到：「你才傻，你是個大傻子！」再看他雖然不聾，神色仍是古里古怪，也不理救火的事，也不回家搶救家當，竟然伸手勾了勾，把簡行嚴帶離姓周橋，走到附近的灘涂上。
夜風還是方才的夜風，吹得人鼻孔里都是黑灰，空氣中瀰漫著焦糊味。簡行嚴為了跟上甘小栗，全然不顧自己腳上的義大利皮鞋慘遭蒙難。灘涂上偶爾生出的蘆葦掃著他倆的褲子，兩個人一前一後地在泥里走，也不知要走到哪裡去。
今天的甘小栗十分不對勁，簡行嚴在後面盯著他，生怕他腳下一滑一頭栽進泥里，他實在忍不住了，在後面喊：「喂，夠了啊，別走了！」
甘小栗停下腳步沒有回頭，忽地抱著膝蓋直愣愣坐在泥地里，這場大火讓他觸景生情地想起從鄞縣離開時的那把火。
沒想到簡行嚴也陪他一屁股坐在了泥地里，肩並著肩地挨在一起，簡行嚴問：「有心事的話不妨告訴我吧，或許我能幫你想想辦法。」