這時一個女傭進來茶水房，見到甘小栗在裡面，嚇了一跳：「哎喲我的乖乖，你一個大活人在這裡怎麼一點聲音都沒有的！」
甘小栗聽到這句口頭禪，想起簡行嚴曾經說過，揚起臉就笑了：「你是揚州人吧？」
「你怎麼知道？」那名女傭穿著上白下黑的洋布褂子，臉平得像只硯台。
「聽你口音。」
「看你面生，你是剛過番來工作的嗎？」
「是啊大姐。」見這女傭進來燒水泡茶，甘小栗從圓凳上站起來，在一旁給她打下手。「大姐來簡府多久了？」
「沒有五年也有三年了吧，我來的時候少爺還沒留洋呢——噢，你是少爺帶進來的那個臨時工！我早上聽他們說起過你，說你……勾搭少爺！」
甘小栗叫苦，這個污名真是洗不掉了。
女傭快人快語，看他也是過番來的，心中頗有些親近便接著說到：「咱倆都是新客，什麼都不懂，不像他們，祖上好幾代都生活在這裡，熟門熟路的好找工作。雖然你是勾搭上少爺了吧，但我看你長得也就勉強稱得上好看，一副毛還沒長齊的樣子，身子骨細得從腰上就能把你掐死。我是不相信我們少爺就真的為了你搞起那個什麼桃什麼袖，頂多就是像舊時養戲子那樣，跟你逢場作戲。你呀，長點心眼吧！」
等等，我倆到底誰缺心眼啊，甘小栗心裡翻著白眼，又道：「大姐，我新進府里不懂規矩，聽說這裡管家特別的嚴格？」
「你說愛莎嬤嬤？她哪裡是管家了，她不過是夫人的近身，因為家裡現在沒有管家，所以讓她掌事。」
「我聽說的好像是個男的，滿臉是疤的那個。」
「噢你說榮叔啊，他人可好了，我剛來的時候不小心摔了家裡的碗，還是榮叔借錢給我買了同樣的碗偷偷補上的。」
甘小栗趕緊套話：「我來這幾天，還沒見過他呢，他的臉真的難看嗎？」
「我們這條街的小孩都是榮叔那張臉嚇大的呢，沒有榮叔的臉這兒的小孩都止不住哭。不過我看著吧，榮叔要是不毀容，應該是個美男子。」
「是嗎？所以他人呢？」
「他捲款——」女傭突然改口到，「他年前退休回老家了。」
捲款？這難道就是闞榮離開簡府的原因？
甘小栗知道面前的女傭已經閉起了「閥門」，自己再問也問不出什麼來，搞不好還惹得人家帶著懷疑看自己。他假裝驚訝，又見到水燒開了，就幫女傭把水壺從爐子上拎了下來。
「別動別動，壺裡裝的是夫人要喝的龍眼茶，我們夫人是娘惹，講究可多了。」