甘小栗一一記下，把車開離了簡家。去到金店，同金匠定好了款式，在定金這塊卻出了問題。金店的掌柜說：「簡老闆的為人我怎麼會信不過呢，問題是現在又不是什麼太平盛世，別說定金了，不見全款我都不敢叫我們師傅開工。」
「全款？哪有這樣的道理，我給你全款，你拿不出鐲子來怎麼辦？反正取貨之前金子都在你們手上，還怕我們跑了不成？我們老闆難道還會付不起一兩金子錢嗎？」
「不成，必須全款。」這位金店掌柜態度堅決，打量一眼甘小栗，又陰陽怪氣地說到：「你不是簡家的螟蛉子嗎，怎麼還『老闆老闆』的叫呢？攀了這麼好的爹應該跪下來叫『爸爸』啊。」
甘小栗不和他拌嘴，掉頭走出金店，又換了兩家，一問發現也都要求簡老闆付全款來，理由都是「世道不好」。他回到車上，隱隱覺得這幾家金店是故意聯起手來和簡旌鬧不痛快。要說他們為何突然針對簡旌，最近能聯繫上的事件就是簡旌壽宴的時候發生的事情了……
見簡旌在華商當中的地位開始下降，甘小栗在心裡暗爽了一把。
第95章 一個故事
簡旌從甘小栗那裡聽說了金店的事，異常的冷靜，這種小打小鬧還不夠擾亂他的心緒，眼下他更加在意的自然是林育政的事。他從客廳里牆根底下的一個保險柜里拿出足額的現金給到甘小栗，甘小栗哪見過那麼多錢，不敢伸手去接，簡旌道：「沒事，你拿去趕緊把事情辦妥。」
甘小栗這才拿著錢去了金店，掌柜的見了真金白銀也不再說什麼，誰會跟錢過不去呢？定下了林育政的新婚賀禮，甘小栗走出金店，站在一棵樹下歇了會兒，襯衫扣子勒得他喉嚨發緊，索性解開了最上面的一顆扣子，拿手在臉跟前扇著風。就這會兒功夫倒叫他碰到一個人——高記雜貨鋪的老闆、甘小栗的前僱主，高元保。
有些時日不見，高老闆的臉更苦了，下巴上的山羊鬍子稀疏了好些，眼皮耷拉下來，眼袋也腫脹著，渾身的衣衫像鹹菜一樣掛在身上，那頹喪的樣子隔著十里都能看見。他也看到了甘小栗，老遠就朝著他走過來。
「老闆！」甘小栗喊，「怎麼了，瞧你臉色不太好，出了什麼事嗎？」
高老闆在開口講自己的難言之隱前，先嘆了口氣，整個肩膀垮到褲腰上，喉嚨沙啞地說：「我家那個賤人，跟，跟別的男人私奔了，早上有街坊看到一個男人在我家後院接了她一起走掉了。那個賤人還給我留了個條，說『不會回來了』——呸，臭婊子！不要臉！」
「這……」這倒也是意料之外、情理之中，高老闆的續弦何氏和高老闆年紀差距可不小，相傳是妓女從良，素有「勾勾搭搭」的習慣，甘小栗初到高記做工她在甘小栗這兒碰了一鼻子灰，沒能得手，後來知道甘小栗和蔡詠詩是朋友，何氏這才對他態度正經了許多。這麼想來，蔡詠詩曾提到自己和何氏同時在廣州待過，更坐實了何氏是風月女子的事。
「賤人，我早該看出她有這個心思，她不只偷了漢子，私奔之前還帶走了我家的一對金燭台。」高老闆如是說，還帶出好些無法用文字表達的罵人話來。