老夫人站了會兒就疲憊許多，拍拍姜樂兒的手背，示意她扶著自己回屋去做，說完這一番話，也是萬分慨嘆。
楚炎神色恭敬，目送著老夫人離開，卻沒有馬上離開，安靜地佇立在原地，眼神漸漸變得幽深。
深夜。
楚炎依靠著牆壁，守在老夫人的門前，隱約聽得到姜樂兒陪著老夫人說了些話兒，就熄滅了燭火，服侍老夫人休息。
他又守候了半個時辰，才將守衛這座院子的責任，交給當值的兩名侍衛，才獨自離開。
越過桃園的時候，他卻察覺有一個極小的腳步聲，掠過他的耳邊。
他覺得不對勁，桃園在鄒國郊外，離最近的小鎮也要走上半個時辰左右的路程，哪裡會有人在這個時辰經過？
楚炎驀地面色一沉，收斂自己的步伐和呼吸，不讓對方察覺自己的存在，身影一閃，隱沒於蒼渺夜色之中。
那人腳步很輕，想必是常年練武的武者，他身著黑衣，個子不算很高，卻是動作靈活，他腳尖一點，便是爬上那一人高的圍牆，在暗處窺探。
來者不善。
楚炎驀地疾步走到桃園一側的木屋前，今日並未身帶長劍，他從窗欞上撤下那一條鐵鏈，擎在手掌之中，朝著那個人奔去。
身後的動靜，自然也讓那人察覺到，趴在圍牆上的黑衣人驀地掉轉身來，他並未蒙面，方臉濃眉，似乎不在乎自己的容顏暴露，更加顯得囂張跋扈。
楚炎看一眼，的確是覺得這個人萬分陌生，自己也是從未見到過的。
黑衣人的目光凌厲冷酷，不曾僵持太長時間，猝然順勢閃到楚炎身前，由指化掌，一道陰冷異常的寒氣猛地襲上了楚炎的胸口。
楚炎凌空側身，躲過那一道寒氣侵襲，他已經可以確定，這是派來的殺手，他暗中蓄足了力道，將手掌中的鐵鏈，狠狠送出去，宛若停留在半空中的飛龍一樣，朝著那黑衣人甩去，鐵鏈所及之處，已經將黑衣人的衣裳撕裂一處，力道之大，讓黑衣人的手臂上都是一道血痕，血肉翻捲起來，血水汩汩而出。
黑衣人卻沒有一分遲疑，猝然反擊，幾個招式之後，兩人還是不見高下。那人拔出腰際短刀，又是一片刀光劍影，來回五個回合之後，楚炎總算占了上風，他震開了那黑衣人的短刀，將那鐵鏈圈繞上黑衣人的身子，將他跟粽子一般包裹起來，鐵鏈將那人捆住，嚴嚴實實，他無法掙脫。
「說，誰派你來的？要找什麼人？」楚炎將手中的鐵鏈一端，拉的更緊，他幾乎要將那人的身體之內，胸膛裡面最後一絲空氣都逼出來。