怪物儘可能取悅著祂的主人，並為祂的主人獻上一切服務。
在這一刻，流淚和痙攣變成了蟲母身上最尋常的反應。
五隻伶仃修長的手指在雷射槍的槍柄上握緊到極致，淡粉的指腹繃出一片冷白，伴隨著手背上血管又一次的驚顫，那支槍終究是落在了深色的被單上。
「媽媽，東西掉了。」
沙啞的聲音響起在他的身後，阿舍爾無力辨別對方言語中的內容，只模模糊糊感知著自己卸了勁兒的手指被重新握著合攏，又一次抓住了熟悉的槍柄。
冰冷的槍柄都開始變得滾燙。
一整個下午，再加上一整個夜裡，阿舍爾最為清晰的印象不是誰的擁抱和安撫，也不是誰的愛語和讚美，而是那支握在自己手裡，隨時為他提供別樣安全感的雷射槍。
當然，偶爾一兩個空隙里，他會有些感謝瘋狂卻又克制的怪物——
旦爾塔太了解他的想法和深藏的恐懼了，哪怕在阿舍爾乏力到握不住槍柄的時刻里，那隻蜜色的手掌都會重複著一個動作——那就是捏著阿舍爾的手指，幫助他一根一根重新抓住槍柄，然後儘可能地收緊，讓他一直有所依仗。
他由衷地感謝祂。
但也深刻地警惕這種幾乎被了解透徹的怪異。
……
始初蟲種的自愈能力驚人，那道由雷射射線貫穿過祂胸膛留下的焦黑傷口，在晨光散落至創始者號的側窗時，已經全部癒合。
雷射槍曾是帝國人類進入星際時代後研發出來的高傷害型輕巧武器，通常配備為軍用器材，只是普通手持槍的型號，但在按下扳機後，特質槍管中瞬時綻放的雷射威力極大，輕而易舉就能刺穿厚度超過五厘米的鐵板。
這樣的貫穿傷勢落在任何一種生物身上都是致命的，它所能帶來的傷害遠不止傷口，更有傳遍全身的劇痛，像是持續性的電擊傷害，直到軀幹徹底失去生命，死去了神經的肌肉還獨自消化著雷射帶來的後遺症。
至於高級蟲族外部附著的堅硬甲殼可以對雷射槍進行抵擋，但在他們褪去原始形態、進行擬態後，這樣的防禦優勢反而會下降。
他們依舊會受傷，甚至會在被雷射槍擊中關鍵部位後死亡。
始初蟲種也不例外，當祂生長出會跳動的心臟後，這顆心臟也就變成了弱點，最初穿透過旦爾塔胸膛的雷射幾乎蹭著祂的心臟掠過，灼燒的刺痛伴隨著傷口的癒合而一直跳動著。
就不停歇的電擊感持續了整晚，但祂依舊有力，卻足以讓蟲母毫無意識地昏睡在自己的臂彎。
窗外微光散落，旦爾塔用尾勾拉住了紗簾外的另一層布，在整個房間都徹底昏暗之後，祂偏頭盯著蟲母看了很久。
很久很久。
久到沉睡著的青年輕哼一聲，像是摸索著什麼似的，再一次蹭到了旦爾塔的懷裡。
「媽媽……」祂喃喃道。
阿舍爾眉頭微動，又薄又紅的眼皮被掀開半截，水霧朦朧的視野里，倒映出昏暗室內旦爾塔的輪廓。