羅淮率先衝著坐在中央的帝國掌權者行禮，在得到對方擺手的示意後，才對著第一軍團長敬禮，「好的，長官。」
新人的到來終於讓肅穆的室內里終於有了幾聲私語。
卻原來，身處帝國偏遠能源星上的第一軍團長雷利，無法在短時間內趕回來，便讓自己的得力下屬、未來的接班人羅淮·威爾斯暫代旁聽。
當羅淮坐在屬於第七軍團的位置上時，身側也算是和他相熟的第六軍團長忍不住小聲問道：「怎麼瞧著你臉色這麼憔悴？」
羅淮一頓，他眼底的青黑和疲憊很明顯，便也只勉強笑了笑，「昨天我也在現場，可能是夜裡回去沒休息好。」
「……怪不得。」
第六軍團長點點頭，「哈頓那老傢伙都說自己回去做了一宿夢，後半夜幾乎是睜著眼睛到天亮的，畢竟是創始者級別的戰艦群……嘖，沒想到這輩子還能有見識的機會。」
對於絕大多數人來說，只在傳說中存在的創始者級別的戰艦，就像是機械科技中的神話。在你傳我傳的故事裡，這樣的戰艦群巍峨龐大、近乎不可名狀，是可望不可即的存在，誰能想到這也有真正問世的一天。
還是在這種情況下……
羅淮聽著，面上附和點頭，但心思卻不知道飄到了什麼地方，直到帝國議事殿敞開著的門外，傳來了「噠噠噠」的腳步聲。
對於常年在軍部參加訓練的人來說，他們的耳朵足以分辨很多種聲音，其中最需要注意的便是腳步——高強度的耳力訓練後，帝國各個兵種都可以學會區分最為常規的幾種腳步聲——老人、孩子、男人、女人，或者是強大者、弱小者……
此刻，羅淮微微偏頭，面向遙遙傳來腳步聲的門口，耳廓微動，正進行著細緻的分辨——
來人的數量很多，每一個都很強，甚至可以說強到可怕，足以將自己的腳步力道控制在統一又沉穩的節奏里，整齊劃一，令傾聽者難以再得出更加詳盡的結論。
但在這群穩當到幾乎合一的腳步聲里，羅淮卻捕捉到了另一種相對微妙的動靜。
略輕，略浮，腳下乏力，似乎沒什麼勁兒。
但又不是縱慾過度的虛軟無力，反而透著種輕盈，似乎能被風給吹走。
像是羅淮曾在夢中童話里見過的精靈。
在清一色的軍靴音質下，這道特殊腳步的主人是唯一一個踩著軟底小皮鞋的，像是被嬌寵的小公主，哪怕顯得格格不入，也依舊無人會責怪他的「突兀」。