在他們中間，是唯一裹著被子，熟睡到面頰暈紅的蟲母。
被角的邊緣處，則是幾隻被收拾得乾乾淨淨的野犬。
埃索站定在陰影里，就那麼安靜地看了很久，來自蟲族高層警告的目光輕飄飄卻壓力十足地落在了他身上，在片刻的對視後，埃索選擇了轉身離開。
那一刻，他忽然就知道自己往後要為什麼而努力了。
他也想成為可以化作原始形態，然後陪伴在蟲母身側的一員。
……
「唔，怎麼了嗎？」又一次築巢期的阿舍爾在迷迷糊糊中發問，下意識抬手抓住了旦爾塔的尾勾。
「沒事。」
猩紅血肉的始初蟲種用下頜蹭了蹭蟲母柔軟的髮絲，足以穿透鐵板的藤蔓觸鬚挑給阿舍爾掖了掖被子，低聲道：「媽媽繼續睡著就好。」
靠在另一側的烏雲懶洋洋動了動鉗足，閃爍寒光的複眼漫不經心地瞥過二樓已經不見身影的角落，無機質的眼底似乎閃過了什麼。
蟲群們彼此交換了一個視線，但這樣有關於外物的反應只持續了短暫的兩秒，很快他們的專注力又放回在了阿舍爾身上。
阿舍爾慢吞吞眨眼，築巢期的小叛逆讓他忽然升起了幾分反抗的心思，「我不瞌睡。」
迦勒慢悠悠道：「……明天要早早去看刀疤和銀背的，到時候媽媽起不來怎麼辦？」
刀疤和銀背，那是九年前被蟲母留下的野犬夫婦。
但到底生命長度有限，在約定的第六年，已經老到走不動路的野犬夫婦先一步離開，被阿舍爾親手葬在了別墅前的花海里，往後的每一年，看似冷漠實則柔軟的蟲母都會在帶著剩下四隻長大的野犬幼崽，去看望它們的父母。
前一天就含著眼淚泡泡，說是要去看野犬夫婦的青年立馬抿了抿唇，扯了扯被子把自己埋在旦爾塔懷裡，悶聲道：「我馬上就能睡著。」
猩紅的藤蔓環上青年的脊背，略含警告意味地看了眼咧著嘴的迦勒。
睡在被角的四隻野犬懶洋洋地看了看其他蟲族，它們恍若無物地往前挪了幾步，直到每一個成員的身體都緊緊挨著阿舍爾的小腿，這才在蟲群們虎視眈眈地注視下安然閉上了眼睛。
——有小主人在，它們不會怕這其中的任何一個蟲族。
……
蟲母的築巢期持續了多久，埃索就在朱赫忒星球上待了多久。
除卻其他蟲族高層，他一如抵達那天對自己的認知，如隱形人一般活動在角落裡，注視著他們和蟲母相處時的每一個時刻。
直到蟲母築巢期的最後一天，遊魂般被蟲母吊著靈魂的埃索，終於等來了他的幸運日。
「——你是誰呀？」
趴在窗沿上向下看的蟲母有一雙很漂亮的眼睛，薄薄的眼皮透著淺紅，似乎總含有一股清凌凌的水意。