王疏月的大葬在十月初。
深秋多雨,几乎是在每日日落时分降下。从京师到茂山的西陵,上到百官,下至抬棺的匠役都有些疲惫。
皇贵妃的灵柩安停在芦殿，接连几日,秋雨如旧。
皇帝坐在灯下看折子，何庆强撑眼皮在一旁伺候着。风呼啦啦地刮着窗户，无数乌暗的树影在皇帝的素袍上摇晃。何庆打了个晃眼儿,一个没站稳,险些把头磕在墙上。赶忙猛地掐了一把自己的大腿根子。刚醒过神儿来，却听皇帝平声道：“下去吧。”
“奴才该死。”
皇帝翻了一页折子，伸手蘸笔,“无妨,朕有事会传你。”
“欸。是……”
何庆应着话,推门从房中走出来。外面的雨还没停,芦殿不比紫禁城,灯火不大多,几盏黄绸宫灯悬在屋檐下面，这会儿也被晚来的风雨打得明明灭灭。何庆把手缩到袖子里,吸了吸鼻子。外面答应的太监,见他站着没有走的意思忙上来问道：“何公公,您伺候万岁爷一日了,还是趁着这时辰,去歇会儿吧。奴才们醒着精神呢。”
何庆回头看了一眼身后的门,拢着手摇了摇头。
“跟着你们再守守,等着万岁爷传水了，再说。”
他这么讲，其他人也就不敢再多话了，纷纷到自己的位置上去站规矩。
风声雨声不绝于耳，无论穿得多厚实，都不免感到背脊骨上一阵一阵地发冷。
自从皇贵妃死后。皇帝从来没有人在任何人面前露过哀切之色，无一日废过朝政，哪怕是在辍朝之期，军机处的几个大臣，也都日日悬心候着。