雪林挑了挑眉，顯然沒料到會是這樣的進展。
「總之，你先安心呆在這兒養好你身上的傷，其他萬事有我。」
桑阮伏下身子，在他額心落下吻，然後起身說道：「我替你倒杯奶酒吧，很好喝的。」
男人深深看著他，只是點了點頭。
木屋的門開了又關上。這是一座簡陋的木屋，四周用竹籬笆合圍，硬生生圍出片小院子。此刻，桑阮剛轉過身，就發現一道身影靜靜站在院子裡。
他抿緊嘴，拖著步伐來到對方面前，低低叫了句「哥」。
「你有沒有告訴他，是你拿著石子對準自己喉嚨，用你自己的生命來威脅我給他解蠱，住進族裡？」
桑阮滿臉通紅，「哥，你別告訴他。」
這反應完全在對方意料當中，他搖了搖頭，嘆道：「你沒有告訴他，是因為你也清楚，就算他知道了，也不會為了你留下來。」
桑阮咬緊下唇，看也不敢看他。
「阿阮，我看在你的份上留他一命。但你要明白，你們之間不會有結果的。至於其他的，你好自為之吧。」
他們很年輕，在這山中生活的歲月算不上長，可也偶爾見過幾次，那些外鄉人是如何拋棄他們族中少女，再也沒回過頭。
……
桑阮屋裡藏了個外鄉男人。
這消息不到三日就在族裡傳遍了。百岵族也就不到三百多號人，每日到桑阮屋前探頭探腦的人不少，這裡面有出於好意想勸桑阮將人送走的、也有話里夾槍帶棒暗諷外鄉人會帶來噩運，還有純粹出於好奇想來圍觀的……
桑阮煩不勝煩。每天他把門關得緊緊的，隔絕所有目光。然而，他仍是大意了。
這天上午，秋風瑟瑟，他剛從外面倒了杯熱水想給雪林，一進門就看見男人正倒在床上，五官痛苦地糾結成團，渾身顫抖不止。
「雪林！」桑阮跑過去，發現男人手腕內黑筋暴起，如同蛇般靈活遊動。
他大驚：「是黑蛇蠱！怎麼回事？」
雪林睜著通紅的眼看向窗口，一條黑色小蛇飛快地從縫隙中躥了出去。
「不行，黑蛇蠱我不會解，你等等，我去找我哥！」
桑阮用盡生平最快的速度飛奔出屋找到他的兄長——百岵族現任族長，桑曉。
黑蛇蠱以黑蛇為引入蠱，被黑蛇所咬，蠱毒就從傷口處進入，在人體內猶如蛇般不斷往心臟遊動。人的全身如同被千百條蛇啃咬，這種劇痛直至蠱毒行至心臟，人死方歇。
解蠱的辦法，需得高階蠱術師替中蠱者放血，配以口訣術法將「蛇蠱」引出體內。
若論蠱術，百岵一族中無人可及桑曉。
黑蛇蠱對他而言不過舉手之勞。黑色的「蛇蠱」像是有生命般在他的指引下，從雪林手腕處「游」出，跌落銅盆清水中立刻化為一灘黑血。