桑曉沒料到，隔了沒多久，所謂的扶桑花又出現在眼前，這回是他的屋裡。
他的木屋不大，入門中間擺了張木桌，以木桌為中軸線，左邊是長椅，右邊是床。現在，木桌上擺著一個竹筒，裡面插著數支扶桑花。
燭光之下，花瓣還沾著露水，成為這屋內最鮮活的顏色。
「哥！」桑阮早已在裡頭等著他。
桑曉有些意外，「今晚怎麼這麼早過來？不用陪著你的雪林？」
自從曲嘉宛上山後，桑阮主動把屋子讓給那兩人，每晚都是來桑曉這邊睡。其實，桑曉還未當族長之前，他們本來就是同吃同睡，親密無間。
「你不是向來不喜歡他，我早點過來陪你有什麼不好。」這個他自然指的是情郎，桑阮主動替桑曉倒了杯水，目光觸及桌上這瓶花，瞬間掠過不悅。
「我聽說曲嘉宛說，今日……你拒絕他了。」
曲嘉宛喜歡桑曉的事，莫說他的小木屋，就連族中不少人都看出來了。只是今天曲嘉宛回到木屋中一副黯然神傷的樣子，經雪林一問，姓曲的才將下午的事說出來。
桑曉邊將披風掛上架子，頭也不回地道：「不然呢，要我同你們一樣嗎？」
這話叫桑阮不知如何回答。他知兄長並不喜歡雪林，可兄長拒絕曲嘉宛，既在意料之中，又讓他心安。
兄弟倆換下外衣，吹熄蠟燭就寢。屋外茫茫月色，清輝透過窗台爬進屋裡，桑阮絲毫沒有睡意，他轉過身，看著昏暗中兄長的側顏，說道：「哥，我不喜歡那個曲嘉宛，他配不上你。」
何止配不上，他連向桑曉坦露心意的資格都沒有。
百岵族裡年輕漂亮的女孩很多，心儀他哥的也不少，可從來沒有誰如此大膽向他哥表白。
在他眼中，那些女的尚且配不上桑曉，更何況這個姓曲的！
桑曉於黑暗中失笑：「你不喜歡他，是因為他想要帶你的男人走。」
「當然不是！」桑阮急急否認，隨即又想起那張總是掛笑的臉，瞬間撇下嘴角：「我討厭他，因為他總是一副什麼都懂的樣子。還有哥，那些花是他送的吧？」
他的哥哥以前並不喜歡花，更加不會把花放在屋裡。
桑曉轉過身，與他對視。他們兄弟從小到大都沒瞞過彼此，如今也是。
「阿阮，曲嘉宛是個好人，也幫過族裡的很多人，他是我們百岵族的朋友。」見桑阮正要反駁，他示意對方先聽他說：「但對我來說，也就僅此而已。」
桑曉的視線越過弟弟，望向桌上那幾朵絢爛的扶桑花：「我讓這些花在這裡，也不是因為它們是曲嘉宛送的。」