「扯謊不是？「阿音剝了一個花生，「夏姬出了名的美人兒，能是你這幅樣子？」
塗老么被她剝花生的脆響逗弄回神，怔怔然伸手從她絹子裡抓了幾個碎殼子，也沒覺出什麼不對來，一門心思剝著，聽完阿音的言語，才挨挨她的胳膊肘：「誰？你倆認得？」
夏蟲不可以語冰，阿音冷笑一聲，見怪不怪。
「這便是我原本的模樣。」那夏姬倉皇一笑，幽幽望著阿音年輕豐腴的眉眼，也不知是惋惜還是怨毒。
院子裡收的京班子醒了，咿咿呀呀吊著嗓子——「休要噪，且站了，薛良與我再去問一遭，聽薛良一語來相告。」
「我自小生得平凡，機緣下得了瑤草。『其葉胥成，其華黃，其實如菟丘，服之媚於人。』媚於人呀，這才有了蛾眉螓首，這才有了仙姿佚貌。」
她一步一顛碎碎行了幾步，弱柳扶風似的，似極了一位曲裾纏腿，儀態萬方的佳人。
「得了美姿容，我自是萬分小意惶惶，唯恐一日丑了怪了，又現了原形。其後我發覺，那瑤草吃了便吃了，是再不能吐出來，可卻有一樣，任王公諸侯難逃其勢，那便是——子丑寅卯，春夏秋冬。歲歲如洪流，美人終遲暮。」
她西子捧心似的蹙了眉間：「我遍尋古方，日日禱祝，終於少室山腳下一古廟中得了神眷，我遇著了一位大人。大人聽了我的哀思，憐我說，她可賜我永恆的時光，只要……我以永恆之情愛來交換。」
「我獻出了我尚未生發的情愛，獲享不老不滅，恆如星辰之光陰。」
「十五歲，我艷若桃李，名動天下，我同親兄公子蠻偷嘗禁果，青梅竹馬。三年，僅僅三年，他便形同枯槁，永訣長眠。我父大怒，將我遠嫁陳國，我同夫君琴瑟在御，賭書潑墨，共育一子，幼子未成人，夫君壯年離世。隨後，我被賜與楚國連尹襄老，未幾，他體弱難撐，亡於戰場。而我年逾不惑，貌若二八，齒如瓠犀，顧盼生輝。」
「我這才明白大人所言的話，我自我親愛之人身上奪了光陰，再無一人能同我攜手白頭，相伴終老。」
阿音拿絹子拭了拭唇角，塗老么不動聲色地將凳子往後搬了搬，離夏姬遠了些。
宋十九繞著夏姬瞧了兩圈，又回到李十一近前來，自個兒爬上凳子，腿一撒坐下，抓阿音手邊剝好的花生吃，她顧著阿音的形容，將右腿亦不自覺地架在了左腿膝蓋上，一晃一晃似悠著鞦韆。
李十一瞥見，指頭曲起在她二郎腿上一敲，宋十九抿抿嘴，放下腳規規矩矩地坐好。
「後來，我遇見了他。」
夏姬抬頭，眼裡流光溢彩，木齒一樣梳理著久未開封的回憶。
「他喚作屈巫。我同他兩心相印，海誓山盟，我思及自身境況，不願他老死身旁，便復又去求那大人，祈求她收回賦予吾身之神力，若是沒了他，不老不死之身可還有什麼意趣呢？大人……她笑了，她說，我同時辰作了交易，時辰自會加倍償還我。大人的意思，我再明白不過。我問屈巫，屈郎呀，屈郎，若我變得十分丑怪，你可還憐我愛我？」