待回至阿羅的宅子，是正正晌午，塗老么端來了燉得軟糯咸香的豬腳，再配上五錢做的幾樣小菜，再並一壺陳年的花雕，幾個人在院兒里便用起來。豬腳被浸成了深醬色，皮兒入口即化，一丁點兒也不膩，有嚼勁兒的筋拉著依附在骨頭上的瘦肉，引誘人舔乾淨骨縫裡的肉汁兒。
幾人吃得愈香，宋十九愈是煎熬，掩著鼻子難以下嘴，最終是塗老么出了主意，擰了幾個紙條將她鼻子堵起來，這才上桌動了筷子。
酒足飯飽，塗老么摸著肚子在藤椅上打嗝兒，五錢將碗筷拾掇了，阿音端了餘下的半盅酒，阿羅再拎上一壺，同餘下幾人往木蘭房裡去。
相比外頭的熱鬧，木蘭的廂房一片冷清，她抱著膝蓋坐在窗邊的木桌上，換下了前兒的襯衫，裹了舊時的猩紅色的男袍，黑色的腰帶系得十分隨意，腳上一雙青布靴，一頭青絲以暗紅的髮帶束得高高的。悄然無聲地坐在民國樣式的紅木台上，像偷了一整段老去的時光。
也不知是酒意上了頭，還是木蘭肩上的孤獨感上了頭，阿音的鼻腔隱約一酸，她冷漠地垂下眼帘，端著酒杯靠到門邊。
李十一同宋十九對視一眼，示意她上前去，宋十九頷首，站到木蘭身後，沿著她的脊背往上，湊近聞了聞，木蘭擰眉要轉身，頭卻被宋十九抬手按住，偏頭閃著小鹿眼，用力嗅了嗅她耳後至脖頸的肌膚。
木蘭被宋十九拿手一按，想起車上她推自個兒的架勢，緊張得汗毛倒豎。
宋十九緩慢閉上眼，神台中有一個陌生而妖嬌的女聲說，泰山府的炮台，魂策令的瓔珞，黃泉畔一碗未下肚的孟婆湯，宮廷的雕梁，金貴的珠翠，虞州城一雙盼兒歸的親爹娘。
還有呢？沒有了。
沒有堅硬的鐵甲，血染的黃沙，千里度戎關的九死一生，也沒有藏匿的胸脯，抹黑的臉龐，安能辨我是雄雌的惶惶。
宋十九心裡風聲大作，呼呼吹散了一地驚顫，茶涼酒盡後才睜了眼，眸光如水溫良：「你不是木蘭。」
儘管早有預感，宋十九的結論仍舊打落了枝頭的殘花，錦重重鋪下來，終於結束了搖搖欲墜的歲月。
木蘭抬頭瞧了瞧外頭的天色，一千餘年，金烏仍是金烏，雲朵仍是雲朵，木蘭卻不是木蘭，自己也不再是自己。
她如釋重負地笑了：「從我叛離魂策軍，便曉得有今日。」
宋十九問她：「木蘭呢？」
她嘆氣：「你見過。」
宋十九皺眉，聽李十一出了聲：「棺木里？那你是——」
「花木蓮。」自北魏而來的女聲同問棺時若隱若現的煙霧重合。
眾人驚詫，見木蓮自桌上跳下來，撣了撣袍子，臉上的表情落寞而無謂：「去木蘭跟前說罷。」