唐清悅穿上雪地靴，吱嘎吱嘎踩著冰渣子往苗廠走。手機在口袋裡斷斷續續發出好幾次震動，唐清悅沒理會，都是些祝賀她生日快樂的官方簡訊。
去年這個時候，她試想過今年的生日會怎麼過。當時她覺得自己應該會在苗廠，買上很多小蛋糕，和廠里的員工一起慶祝。她樂觀地以為一年之後的自己會賺到很多錢，至少不會是這副落魄的模樣，兩手空空，每天應付的不是客戶，而是難纏的債主。
快到苗廠時，唐清悅遠遠看見門口站著一位男人，穿著深灰色大衣，直挺挺地立著。她的心跳猛然加快，走近一看發現竟然是陳識。
好幾個月不見，他完全變了模樣，連穿衣風格都更加穩重成熟。要不是他朝唐清悅咧開嘴角，掛著像以前一樣熟悉的笑容，唐清悅幾乎快認不出來。
「師姐，好久不見。」陳識走近兩步，伸手虛虛抱了抱唐清悅，嘆口氣道：「你瘦了好多。」
唐清悅也笑著，說了句玩笑話，「減肥頗有成效。」她繼續往廠里走，沒問他來做什麼，只是朝陳識招招手道：「進來坐會兒吧。」
陳識往裡走了幾步，停在擋風的大鐵門後，搖了搖頭說：「馬上要去市區，還有事，就不進去了。師姐，生日快樂。」
「謝謝。」唐清悅轉身，也沒勉強他進來，兩人對視著，像有多話要說，又像無話可說，耳邊只有刺骨的風颳著。頓了幾秒，她主動問起：「最近家裡怎麼樣？」
「快解決完了。」
唐清悅點頭，「挺好的。」
「苗廠呢，現在還好嗎？」幾個月前發生的事，其實陳識都知道，他甚至自責地認為自己才是所有意外的罪魁禍首。但他不敢出現，也不敢來安慰唐清悅，怕所有情誼會兩人再次見面的那天一刀兩斷。
早晨醒來時，手機備忘錄提醒他今天是唐清悅的生日，陳識糾結了很久，還是驅車來到甌水。他想不管怎樣，過去的一切總不會被抹去，苗廠終究還是承載了無數他和唐清悅共同的汗水與希望，他做不到視而不見。
就算是最後的掙扎，陳識也想親眼看見它走到終點的那刻。
唐清悅沒有回答他的問題，只是轉頭往車間方向望了望。上班的點，卻沒有一個人進出，連門都鎖著，門把上疊了幾抹碎雪，小趙大概幾小時前就值完班回家補覺了。
苗廠當然不好，大家都在強撐著一口氣，像這個比往常更加寒冷的冬天，安靜也死氣沉沉。誰都不知道自己是那珠在寒風中被凍死的野草，還是一顆埋在土裡等待春天發芽的種子。
陳識從口袋裡拿出一張銀行卡，伸手遞給唐清悅，「這裡有三十六萬，不多，你先拿著用。」
「陳識，我把廠里的資產全抵押了。」唐清悅垂著眼，看著面前這張在陽光折射下閃閃發光的金卡片，沒有抬手接。她淡淡陳述著：「現在設備廠商那還欠了點，銀行欠的更多，這段時間賣的幾單苗只能付付利息，海威的錢也不知道他們會拖到什麼時候付，員工工資還欠著兩個月。」