举家乘坐邮轮远航，准备移民加拿大，然而在航海路途中，却遭遇到大风暴，邮轮沉没，夺走了派的家人。
在狂风暴雨中，派爬上了救生艇，同时得救的还有鬣狗、母猩猩、斑马，以及一头被他命名为理查德帕克的成年孟加拉虎！
在接下来的227天海上漂流的日子里，派和动物们在狭小的救生艇上共处，他目睹了鬣狗先后吃掉斑马跟母猩猩，后来鬣狗又被理查德帕克吃掉的残忍一幕。
他不得不和理查德帕克在绝望的境地中斗争，一人一虎相互斗争却又互相依赖，最终和平共处下来。
这一路上，他们经历了食人岛，目睹了大乌贼食鲸等奇幻事件，知道救生艇漂流到海滩，派被渔民救起，而理查德帕克则是头也不回的走入到丛林！
正是由于整个故事太过于奇幻，保险索赔的调查员对此将信将疑，于是派又讲述了另外一个关于厨子、水手、母亲和自己的故事版本。
这个故事跟之前充满阳光的海上历险故事截然不同，宛若地狱般恐怖，派愤怒的杀死杀母仇人，依靠吃人肉在海上漂流度过劫难。
两个故事让整部充满神秘色彩，开放式的结局让读者跟观众们争相讨论，究竟哪个才是真实的。
十个小时都在看书，张楚整个人都有些眩晕，他直接去洗手间用清水洗脸提神。
“下次还是要好好休息一下，虽然时间流速变了，可脑袋容量没变。”
这仅仅是让张楚把囫囵吞枣的看了一遍，接下来就要结合到全文以及印度的宗教文化去慢慢分析理解。
当张楚好奇的在网上搜索一下“少年派”的时候，没有任何搜索结果，这让他放心不少。
可当他搜索理查德帕克这个名字的时候，却发现有许多结果，而这个人竟然真实存在！
“原来老虎理查德帕克这个名字也是有寓意的。”张楚喃喃自语道，这点背景他根本不清楚。
理查德帕克是真实存在的人，在1844年大航海时期，英国有艘名叫“木犀草”在非洲好望角附近沉没，船员们逃上唯一的救生艇。
巨大的海浪，凶狠的鲨鱼，食物跟淡水短缺，挑战着船员们的生存极限。
这四名船员中，年仅17岁的理查德帕克毫无航海经验，当他生病昏迷之后，其余三人为了求生，合力将理查德帕克杀害，并且以尸体为食，最终获救。
所以里面将老虎用这个名字命名，再联系到类似的剧情，其中的隐喻自然明显得很。
这只孟加拉虎是人类兽性、邪恶的象征，理查德帕克这个名字在西方的语境里面，经常跟漂流、食人、自相残杀联系在一起。