宮內廣場長廊，處處點燈。
長廊與屋檐下掛著燈籠，一盞盞連成一線，映出紅柱。前方廣場上有著雕刻成樓閣模樣的低矮石燈柱，裡頭也都點著燈，像滿地星星，不時有提著宮燈的宮女與侍衛走過，腳步都很輕。
這是貓兒眼中的皇宮。
扒在門檻上的她回頭一看——
身後的人也差不多吃飽了，都放下了筷子，也不再去碰酒杯，坐著談話。
「朕還有一樣困擾。」
主位上的皇帝再次身體前傾，微眯著眼睛看向道人，一副請教的姿態。
「陛下還有何煩憂呢？」道人也轉頭看他，頓了一下，「難道是我可以為陛下解答的嗎？」
「這件事困擾朕許久了。」
「立儲之事。」
「正是。」皇帝也不意外他能猜到，只感嘆著道，「可嘆朕身邊能人無數，在這件事上，卻都只是一群局內人，各有立場，吵個不停，一開口便滿滿都是自己的小心思，唯有先生，才是真正的方外人，因此想要請教一下先生，看看先生又是如何看。」
「宴上雜談，不說請教。」
「好。」皇帝拍掌，「立儲之事，朝堂紛爭，連長京販夫走卒都知曉了，先生想必也早聽說過了吧？」
「早有耳聞。」
宋游一如既往的如實說道。
「那些市井小民商賈胥吏都是怎麼討論的？是不是說按理該立嫡不立長，但朕偏喜愛貴妃，喜愛老二，因此久久拖著？」
「差不多。」
宋游一點也不避諱。
「哈哈……」
老皇帝身子略微後仰，笑了兩聲。
「陛下自有陛下的考慮，就如朝中那些人，不管站哪一方，不也都是自己的計較。」坐在宋游對面的宰相開口說道，「說來遺憾，當年幫助太祖開朝的扶陽真人便曾說過，說太祖乃人中龍鳳，古往今來開朝帝王，無出其右者，大晏也必將成為有史以來最強盛的王朝，因而無論是大晏還是太祖血脈，都將遭受天妒，延續艱難，果不其然，隨後二百多年，皇家子孫一直不昌盛。」
「什麼人中龍鳳、遭受天妒？是說我皇室血脈不淨，所以一直以來，子嗣都少，且極易夭折。」
皇帝很隨意的說道。
到了他這個位置，又這把年紀，這般功勞，自然無所畏懼，就如扶陽真人、又如宋游一樣，什麼都敢說，可宰相一聽，卻是被嚇得不輕。
「原來如此。」
宋游不由點了點頭。
大晏皇室確實子孫少，易夭折，傳承很成問題，先皇不就是生了三個兒子，全都死了，寶座這才落到面前這位皇帝手裡嗎？而在此前，也有兩三次皇帝沒有子嗣而只能過繼的情況，包括之前的長平公主之亂，甚至再之前的女皇，說到根本也是這個原因引起的。
所謂血脈不淨，應是某些遺傳疾病。
「朕確實喜愛貴妃不假，相比起那個文縐縐的老三，也確實更喜歡老二。但朕卻也覺得，有朕一個武皇已經夠了，大晏打了數十年，緊接著再來一個武皇不見得是件好事。」皇帝頓了一下，「然而細數歷代先祖，但凡夭折短命的，都軟趴趴，老二老三雖都已順利成年，今後的事會如何朕也不知曉，可只看現在，老二身強體壯，勇猛好鬥，老三雖不多病，卻也體弱。最主要的是，老二已有子嗣，老三雖也早已成婚，但卻直到現在都沒有任何動靜。」
「原來如此。」
皇帝口中的老二，便是民間說的大皇子，其實應該是二皇子。
老三則是小皇子。
因為之前還有一個，夭折了。
宋游不由有些無奈，「陛下這是把我當天算祖師了。」
「朕也糾結不已，有時真想不管，就任他們分個結果。」皇帝隨口一說，又把宰相和內侍官們嚇得不輕，隨即才道，「左右都是如此，不如便聽聽先生的看法，朕想著，先生是方外之人，也許能想到朕想不到的地方。」
「在下不是天算祖師，不知哪位皇子對國民更有利，也不知小皇子今後是否短命夭折、子嗣如何。在下也不懂醫術醫法，雖有些小手段，但既然扶陽祖師和天算祖師都拿皇室的遺傳病沒有辦法，在下便也解決不了了。」宋游如實說道，「只是有些時候，選擇固然有弊有利，可之間的利弊差距也許還比不上長久的拖延。」
「哦？先生是想勸朕早做決定？」
「當今天下，若論推測演算的本事，國師定排在前列，若論謀略，陛下也屬一流，若是國師和陛下也做不出這個決定，便真的很難了。陛下與其長久的糾結與拖延，不如早作決斷。若選到了更好的，自然是好，即使天意弄人，選到了另一邊，也有更充足的時間來做彌補。」宋遊說著頓了一下，「尤其最近，朝堂不穩，暗流涌動，最怕拖延，再拖下去，恐怕生變，引發亂子，所以，猶豫不決才是最差的一條路。」
「……」
「盛世和平得來不易，須得珍惜，陛下一生雷厲風行，又為何在此時優柔寡斷呢？」
「……」
皇帝依然沉默思索。
看來他是真的很難下決定。
說來也是，兩位皇子，光是旁人分析，不因誰贏而受益，不因誰敗而連累，尚且看不清哪個選擇更好，何況他這個棋局中間的人呢？
過了一會兒，皇帝才開口說：
「這些日子，朕設了一些題給他們做，但凡與百姓民生相關的，老三都做得更好，可但凡需要魄力的，老三就不如老二了。」
「陛下設的是些什麼題呢？」
「宰相講與先生聽吧。」
皇帝擺了擺手，自己坐在原地，眼神閃爍，似乎陷入了思索。
宰相則領命，對宋遊說道：
「好比前幾天，由於此前，此前公主之事後，朝堂有些風波，宮外也有風言風語，百姓之間隨意談談無關緊要，可若是故意編造，故意放些消息想要引起政局動盪，便不行了。武德司查到謠言來自城外鬼市，於是陛下命兩位皇子去查探，但又下令武德司不得聽兩位皇子的調令，想看兩位皇子有什麼辦法。」
宰相頓了一下：