祁陽如同一陣風來，又如同一陣風走。除了那一夜的秉燭夜談，陸啟沛在大理寺的生活仍舊平靜，仿佛根本什麼也沒發生，她也不曾將自己的秘密告訴過第二個人。
只是說過的話，做過的事，終究還是會留下痕跡的。
就在祁陽走後的第三天，在大理寺聯合幾個衙門的通力調查下，四方館裡消失的榮國使節一行人終於被他們尋見了蹤跡。而知道人已出京北上，皇帝竟不使人去追了，畢竟消息傳出後將人追回來也是於事無補。便只在朝會上吩咐了兵部與戶部備戰，又使人再傳了一道聖旨去邊關示警。
梁國與戎狄從未真正休戰過，可眼下大戰卻是一觸即發，整個朝堂一派肅穆。
當此時，三皇子又站了出來，慷慨激昂的請戰：「父皇，此番大戰非比尋常，為防邊關將士懈怠，兒臣請旨前往北疆督戰。」
早前因祁陽和親榮國一事，三皇子上躥下跳惹得皇帝很是不悅。可到如今到底時過境遷，再加上太子新近辦事不利，他那被打壓的氣焰便又囂張了起來。
此去北疆，說是督戰，不如說是他為了兵權而去。
滿朝文武大多心裡亮堂，又如何能看不出三皇子的心思？當下有人附議，有人沉默，再看那站在上首的太子殿下，卻是眼觀鼻鼻觀心，垂著眸壓根不想搭理的模樣。
皇帝看了看三皇子，又看了看太子，本意是想讓太子趁機去軍中攢些威望的。可轉念一想，此番大戰確實不同以往，也不知邊關應對如何——千金之子坐不垂堂，還是罷了。
這樣想著，皇帝便也點了頭，應了一聲：「准。」
三皇子自己都沒想到這監軍之位來得如此容易，一時驚喜萬分。他連忙衝著皇帝謝了恩，退回站位前又往太子那邊瞧了一眼，目光中滿是得意。
便是退回了站位，他也忍不住想，自己方才請戰大義凜然，太子卻連站出來說上一句請戰的話也不敢。兩相對比，父皇和朝臣定會瞧出太子怯懦，不堪大任。而等他在北疆建功立業，把那些蠻夷擊退，再歸來時必是榮光加身，太子這座壓了他二十年的大山，便也可以搬開了……
越想越是歡喜，竟是全沒想過此去邊關的危險。
直到朝會散去，三皇子身邊很快就圍了不少人。有沖他道恭喜的，也有祝他旗開得勝的，更有純粹是露臉賣個好的，眾臣便如眾星拱月一般簇擁著他踏出了宣政殿。
臨出殿門前他回頭看了眼，正瞧見太子冷冷清清一人獨行，於是愈發志得意滿起來。
三皇子請戰要去北疆之事，直到半下午才傳入了祁陽耳中，這還多虧了後宮裡三皇子的母妃四處宣揚。得到消息後祁陽便又去了一趟東宮，親口向太子問明了始末。