「殿下想問的，只有這個問題嗎？」
「回答孤。」
「臣適才在陛下面前說得很清楚了。殿下，沒有哪個男人會惦記一個不能與自己共患難，嫌貧愛富先將自己拋棄的妻子，若非要說，臣還有什麼留戀，不過是那女子的皮囊和身段，是以臣的確同她有一些不清不楚的牽扯。」
沈徵將一直扣在手里的烏紗帽重新戴好：「但為了個女子，放棄自己頂上烏紗這種糊塗事，臣還做不出來。」
高啟泰冷笑：「是麼，那為了個女子擋箭，險些傷了狀元郎的腦袋，算不算糊塗事？」
咚，咚，咚，沉穩有序的擂鼓聲響起。
這是篝火宴快開始的提醒，兩人一同轉頭，往營帳扎堆的地方看去。
「那是一時情急，」沈徵朝高啟泰做了個請的手勢，「殿下還有顧慮，只需想想，臣背靠東宮後，可曾做過傷害殿下利益的事情？」
「孤有何顧慮？」
高啟泰一笑，慢慢往回走，「軟肋被握在手上的人，不是孤。沈道麟，你最好是老老實實為東宮效力，否則不管你是還留戀皮囊，或根本就舊情難忘，孤都有辦法叫你悔恨一輩子。」
「殿下自然能辦到。」
沈徵斂去眼眸里的情緒，輕輕附和道。
篝火宴開始，正對著天子營帳的方向，其餘三面擺上了齊齊整整的酒案。
高啟行從狩獵結束後，一直陪著高澹在營帳內說話，眼下開宴了想回到他母妃端妃的身邊，舉目四望，卻始終不見端妃身影。
他又等了一刻鐘，只等到端妃宮裡伺候的嬤嬤白了一張臉，強作鎮定來到他身邊：「殿下，端妃娘娘方才牽著瑞雪去草地上閒逛，說開宴時聽見鼓聲就回來。可是都過去許久了，老奴一直沒等到她回來，派出去找的幾個宮人也一直沒回來，你說會不會出了什麼意外？」
「哪、哪片草地？沒有、有侍衛去嗎？」
「那片草地不時有守衛巡邏經過，端妃娘娘只點了個小宮女就去了。」
瑞雪是端妃養的一條西洋犬，通體雪白，在夜裡也招人眼。高啟行點了兩個侍衛，順著嬤嬤描述的方向去找，找到守衛詢問。
巡邏守衛有印象：「端妃娘娘的狗跑得歡快，一直扯著娘娘往外跑，屬下最後看見時，是往山腳的湖邊去了。」
湖邊距離篝火會不近，一輪碩大的月亮倒影在廣闊湖面，三面環繞著在夜裡陰森森的樹林。
此時又小黃門跌跌撞撞跑回來，滿額冷汗，唇色在火光下發白，手里捏著一隻濕漉漉的繡花鞋：「殿、殿下，小的在湖邊找到了端妃娘娘的繡花鞋。平日伺候娘娘的幾人都在湖邊找了，沒找著人，也沒、沒人會水……」最後一句越說越小聲，不敢明晃晃地說主子可能掉進水裡了。
「跟著母妃的宮女呢？！湖面可有動靜？」
「湖面沒動靜，宮女……宮女不知是不是懂得自己闖禍了，不敢來回稟。」