杜鹃忙拿布巾为她擦掉眼睛上的水。这是掺了姜汤的，最为祛寒，穆凝湘让人熬了一大锅，等洗澡水烧好，姜汤也熬好了，兑了满满一大桶，略能下手就咬牙跳进去狠命泡。
主子忽地变得冷静果决又多知，杜鹃心里纳闷，却是欢喜的。太太总叹，女孩儿天真烂漫是可爱，但没点心机也不好。穆家的姑娘都会嫁去那富贵门阀，里头的人个个肠子打无数道弯儿，太太怕女儿这样没心没肺的吃亏。
“杜鹃，我自个儿来。”穆凝湘擦着头发，“我叫厨房烧的多，等下你也洗。”
“姑娘忘啦，奴婢昨儿才洗的。”杜鹃拿了条大布巾，帮穆凝湘把长过腿弯的头发包起来，嘻笑一声，“您看起来好像刚出锅的红薯。”
“哈哈，有那么红嘛。”
穆凝湘系上寝衣的束腰，觉得浑身轻松，长长地呼出一口气。健康的体魄多么珍贵。她再也不会不吃不喝作践自己了。为个负心汉，不值。一定不让这来之不易的年华陨落!
“姑娘，您真打算回燕州?”
“当然!”穆凝湘坐下来穿袜子，“晚上我就去找舅妈说这个。明儿估计走不了，得收拾东西，差不多后天能走。”
杜鹃默默点头。要在家里，哪会有今天这样的遭遇。
“表少爷……”杜鹃想起楚弈钧紧搂穆凝湘的样子，有些难以启齿，“奴婢真的吓一跳。可也着实不像样儿。”平素在姊妹面前都极守礼端方，怎么突然不管男女大防了。
“嗯，别说他了。”穆凝系着腰带，“父亲的意思，原想我多住些日子才回去。本来该写封信说一声，可我等不及，一来一回又得耽搁五六天。”
半月前，穆凝湘的母亲楚氏忽然生病，总也好不了，几个伺候的丫头也病了。楚氏与穆凝湘的父亲商议之后，便把穆凝湘送来了梅州。夫妻俩只这一个孩子，都怕女儿过了病气，自是希望她等到家里人康复了再回。
穆凝湘说着，眼圈儿都红了。母亲怕她染病，走的时候都不给面见，只让她在窗根儿底下说话，岂知这一别，阴阳两隔。
燕州此刻应该还没闹瘟疫，着紧派人过去，设法提醒官府做好预防，是不是能避免一场浩劫?
一路思索着回到卧房，丫头橘叶禀报：“表姑娘，少爷看您来了，等在外头呢。”
楚弈钧这么快就回来了?刚才杜鹃还说，舅太太极喜欢白家请的戏班子，怕是要听一下午。
穆凝湘答道：“麻烦橘叶姐姐了，替我谢过表哥。我洗完澡好多了，感觉没哪里不舒服的，就是有点乏，想睡觉。晚饭我还去外祖母那里。”