楚弈钧听完橘叶传的话，松了口气，朝紧闭的内室投去怅惘的一瞥。楚老太太喜欢一大家子亲亲热热地吃饭，那么，晚上还能见到她。
“受这么大惊吓，是该睡一觉。”楚弈钧塞给橘叶一锭银子，“好好儿服侍表姑娘。”
“谢谢少爷!奴婢一定尽心尽力。”橘叶喜滋滋地道，“老太太吩咐过不可慢待表姑娘，少爷放心，奴婢省得。”
橘叶一直将楚弈钧送出秋凉苑，摸着袖里的银子，会心地笑了。少爷这是对表姑娘动心了吗?亲自送人回来，又提前回家看望。见不到表姑娘，脸上那么失落。
不过，这心动得也太突然了些。从前没看出他有这意思啊。
……
穆凝湘预计的没错，晚饭后她对楚夫人提出要回家，遭到了盛情挽留。
“凝湘啊，”楚夫人吃惊地说，“知道你想家，但现在燕州没来信，也不知你母亲好了没有，你要不要再等等?”
“是啊表姑娘，”楚夫人身边的丫头婆子都劝，“您这会儿回去，姑太太又得怕这怕那的，分出心来照顾您，反倒不利于养身子。”
楚夫人几个女儿也你一言我一语的，说舍不得凝湘姐姐(妹妹)。
穆凝湘不住地揉眼睛，带着哭腔回答：“舅妈不知道，我下午做了个梦，梦见母亲......呜。我醒来反思，觉得自己太不孝了。长辈生病，我不能亲奉汤药也罢了，至少做些协理中馈的事儿，力所能及地分忧，结果呢，我为了自身安危远离家人，哪有我这样的女儿?真是无地自容。”
孝道大于天，几位小姐和下人们都不言语了。楚夫人叹了口气：“你外祖母知道了，不晓得有多伤心。她那么疼你。”
再过五天就是楚老太太生日，楚夫人意思是，要穆凝湘等楚老太太过完生日再走。
穆凝湘有些焦躁。楚老太太确实疼她，可她不想再耽搁了。她曾为了楚家付出所有，她的财产，青春，尊严，生命。
楚奕钧欲以平妻之礼娶白颖柔时，她一度提了和离，是年迈的楚老太太住着拐杖，颤颤巍巍地一趟趟过来亲自劝和，楚夫人也哭天抹泪地挽留，口口声声都是骂楚奕钧，叫她没法子硬下心肠。如果不是有这道柔软而坚韧的温情羁绊，哪怕她一文不带地离开楚家，也能多活些日子。
说到底，楚奕钧才是楚家儿孙，她这个表姑娘即便嫁做楚家媳也是外人。和离的事儿放下了，但白颖柔还是变成了平妻，楚奕钧想做的都做了，没人拦着。