音樂倏然變奏，是宴會開場了。
第十七章 生日宴
袁星堯今天換了一套修身的藍色西裝，胸前佩戴著火烈鳥形狀的鑽石胸針，領口袖口都用藍寶石進行點綴。頭髮經過設計師打理，蓬鬆有型，妝容得體又精緻，站在宴會中央時，像從哪裡請來的小明星。
謝牧川招招手讓他過來，兩人並肩站在一起，珠聯璧合。在耀眼的閃光燈下，仿佛他們才是「一家人」。
陸悠站在二樓陰影處看著這一切，看著他們春風得意，心裡的嫉妒像野草一樣瘋長。
此刻，他多麼希望謝牧川身邊站著的那個人是自己，他向外界隆重介紹的人是自己，他珍而重之視若寶藏的人是自己。
可他終究只是謝牧川見不得光的情人，只能躲在犄角旮旯里，看他們觥籌交錯、賓主盡歡。
「感謝各位於百忙之中抽出時間，來參加謝家少爺的十九歲生日慶典。」主持人是專門請來的當紅男星，不僅長得帥氣逼人，口條也十分清晰。
「星堯，上台去。」謝牧川拍拍袁星堯的肩膀，指指高台。
袁星堯聽話地走上台階，不多時謝牧川也走上前，身後還跟著位手捧禮盒的禮儀小姐。
「星堯，是我的養子。他的母親，也是我此生摯愛。以後我謝家存在一天，就庇佑他一天；我謝牧川多活一天，就不會讓他受一點傷害。」
謝牧川對著眾人舉杯，高腳杯中晃蕩的葡萄酒殷紅如血：「各位都是謝某生意場上的朋友，如果願意給我幾分薄面，以後遇到愛子，也請多加照拂。」
謝牧川有幾分重視袁星堯，陸悠就有幾分厭惡他。
為什麼男人可以這麼自然地把本應屬於他的一切另贈他人，就好像他不存在了一樣。
十九年來，男人從未這樣看重過自己。
謝牧川在眾人的歡呼聲中將禮盒打開，取出一枚滿綠的翡翠玉佩，將它遞到袁星堯面前：「寶玉配君子，珠寶贈美人。你是芝蘭玉樹、爾雅公子，這樣的寶石贈送給你，才不算埋沒。」
「玉能養人。我希望你這輩子能平安順遂，稱心如意。」
袁星堯開心地接過，道了聲謝謝。
陸悠穿過乳環的胸口一抽一抽地疼了起來，眼眶裡泛起了屈辱的眼淚。
同樣是生日，袁星堯得到的是來賓的交口稱讚，是萬眾矚目的熱情，是謝牧川精挑細選的玉佩。可自己得到的只是這樣廉價彆扭的乳環，像寵物項圈一樣緊緊束縛著他。
他再也看不下去，眼睛四處尋找著出路，像烈火焚身的人在渴慕逃生。
送禮儀式結束後，賓客們便開始自由活動。大廳四周的架子上，放著各種精巧的點心和甜品。酒櫃旁邊，甚至有三位調酒師專門為賓客們現調雞尾酒。