若是姑娘嫁過去，指不定就要受苦，但偏偏就是如此狀況下，夏安然卻遇到了他人生中的第一次被求婚。
一個年輕的女郎，約莫十五六歲的模樣，她喚住了步行回府的小少年。
女郎的面上有些尷尬之意，她先是屈膝一禮，道：「失禮……小郎君，」
「敢問小郎君家中可有婚約？」她的聲音有些沙啞。
夏安然愕然，他條件反射地搖了搖頭。那小娘子又問了第二個問題：「那君可有心儀的姑娘家？」
夏安然又是搖頭，女郎的神色稍稍寬鬆了一些，問道：「那你可否娶我？」
見這小少年的表情猛然間僵硬，女郎忙解釋說：「小郎君莫要誤會，吾並是那等騙取紅妝之人，此後也不必郎君養。吾會繡，可自己養活自己的。」
女郎臉蛋發紅，卻不是因為羞澀，而是因為焦急，她已經看到這小郎的侍從上前想要阻擋她了。她一咬唇，一口氣將話說完：「吾名喚阿孺，曾被拐賣後逃出，有個弟弟，我會繡花，能夠養活自己和弟弟！但是……」
「吾明年便要至婚齡……」
夏安然立刻明白了這個名為阿孺的姑娘的意思。按照漢朝的規定，女子十五到三十歲間如果沒有婚嫁，便要繳納高昂的「單身稅」。
有多高呢……尋常人是一算，她們要交五算，足足五倍的差額使得大部分人家都會趕在女郎十四周歲時候將其許配出去。
這一舉動是受漢初人口驟減所迫，目的是增加人口，雖然其效果達到，但是後患也頗多。首要的一點便是，女孩十四五歲時候身體發育並未完全，此時生子其實有傷壽數。
加上無論男女，這個時候情竇初開，心智不成熟，彼此之間都還是孩子卻要成為夫妻，又是父母強行點婚，無意間便造成了許多怨偶。
自製度建立到今日抗議者一直不少，但西漢朝廷至今沒有廢除的原因便是——其的確給朝廷帶來了明顯提高的出生率。
農耕時代，人口最重，一切都要向人口和農業讓步。
故而許多心疼女兒的家庭自女孩出生之日起便開始存錢，就想著將孩子留久一些。但此舉又有一個問題，普遍早婚的時代，女兒家能等，但是好的男兒郎卻也早早被人訂走了呀。
如此，便有了類似於「童養媳」的存在。
說到底，都是為了避稅。