中山國內，城郭之外的廣袤田野上分布著許多零散的村莊。
這些村莊受郡國管轄，由村民推舉村長、鄉長作為領導。
除了採購有些不方便外，旁的倒是和城內居民沒什麼差別，但由於郡國內屯兵在城內，城外村落的安全便只能靠自己。稍稍富裕些的村莊會自己修建城牆，亦是會安排壯勞力負責巡邏。
但對於貧窮的村落來說……就只能靠一扇小木門做若有若無的抵擋了。
這些村落大多分布在靠近山林的地方，靠近山林處土地板結，且地下極易生出樹木根莖，需要花大力氣來修整土地，本地人都不愛住。會住在這裡的多半是外來流民，勉強安身罷了。
如此性質的村落一到冬日便是死氣沉沉的，因為窮苦人家的冬日總是難熬，路面高高堆起的積雪、封凍，刺骨的寒冷隨時有可能帶走體弱者的性命。尋常時候一家人只能蓋著一條聊勝於無的被子，以體溫溫暖彼此。
只有在極其寒冷的時候，他們才會點燃火盆。
房間裡的火盆還得耐心照顧著，不敢讓它熄滅，因為一旦火盆熄滅了就得去問隔壁家的借火，勢必要因此離開屋子。
這時候若是有誰要離開屋子，那真是要穿上了全家人的衣服，即便如此，依然會凍得瑟瑟發抖。
一整個冬天，窮人家的孩子幾乎是不被允許下床的。因為沒有那麼多的小孩衣服可以給他們穿，而且小孩子也生不起病，若是真的得了風寒，就只能熬，聽天由命。
——但這是過去。
今年，得益於菽麥連種的推廣政策可以領取到種子，而且在鼓勵開荒的政策中，只要不是太懶惰的人家都多少有了些收益。除此之外，中山國今歲的各項工程太多，雖發了勞役，但還有不少僱傭工作。
譬如商隊們來採購總得需要搬貨的腳夫吧？
磚廠、窯廠需要燒磚、燒陶、燒瓷，總得需要幫他們扛泥巴的人吧？
人不怕吃苦，就怕連個吃苦的機會都沒有。肩挑背扛地過了三季，只要家裡不是有個漏洞的人家，都能囤下些錢在過冬前將自己漏風的房子修補一下，再趁著幹活的間隙積上一些柴火來取暖。
比之以往，日子可謂是美滋滋的。
而火炕的威力亦是在今年全面鋪開。
有錢的找專門的匠人，沒錢的就自己湊活些磚塊、石塊當原材料，再想辦法考察一下別人家造火炕的模樣，加上自己琢磨，大大小小几乎每家人家都能夠搭起火炕。
但是搭起是一回事，使用又是另一回事。
要讓火炕熱起來，在溫度很低的隆冬要使用的燃料也不是一個小數字。靠近樹林雖然可以多砍些柴火，但顧忌著不知有多長的冬季，大部分人家還是不捨得用，平時就扛一扛。