如果向下俯瞰，大漢的馬邑城呈現一個8字型，它建造了兩個瓮城。馬邑的地理環境比較特殊，其北部是需要支援的雁門關，西部則是直接接壤的黃河以及匈奴土地，而這樣的雙瓮城設計可以讓他們在防守時候多一道退路，馬邑城一旦被破敵軍便可直下直衝太原掠奪太原的鐵資源。
漢軍面對匈奴的優勢就是在於大漢使用的是鐵礦，因此馬邑此城雖然名聲不響，其實防禦設施建設得極為完備。
而此次馬邑之戰，實則是景帝和諸多將領排演數次所出。
就在馬邑城外的一處山谷內，由魏尚、周亞夫、李廣等人率領的二十萬漢軍正埋伏在那兒，他們看著匈奴大軍從他們面前過去，隨後趁著夜色悄然趕上。
黑夜遮蓋了匈奴的身影，也蓋住了他們的。
以烽火為號，城外的大軍嚴陣以待，他們等著城破匈奴人攻出來的那一刻，而馬邑城內藏著的十萬步兵均是亮刃。
雄渾的號角聲猛然間響起，這種陌生的吼叫令本就心神不寧的匈奴馬紛紛受驚，它們幾乎無法被控制，爭相衝撞踩踏，毫無準備的匈奴騎兵被甩下然後踩踏成了肉泥。
十萬匈奴大軍和十萬大漢步兵隔著一道城門彼此相對，城外還有二十萬漢軍嚴陣以待。城牆上的兵士毫無停歇地重複上弦、前進、扣動扳機、後退這一動作。他們時不時還向下投擲石灰粉和燃燒著的木塊，想要儘可能得使這一部隊減員以減輕友軍的壓力。
可是下頭的人太多，匈奴騎兵在發現弓矢自上而下之後立刻尋找了各種物事頂在頭部。
他們人員基數大，下頭的環境又不夠寬敞，如此組成的防禦網竟也擋住了六七成的弩箭。而且今日風大，箭矢落在半空中被卸去了部分力道，殺傷力有限。而下頭的匈奴兵卻也無法做出有效反擊，他們若是放下遮擋物那麼定然會中箭。
此時匈奴單于已經冷靜了下來，他全身穿著最牢固的甲冑，自然不懼怕這樣的箭雨。他指揮人向後突圍，軍臣單于認為前方定有準備，而後方只是將他們困住而不是自外殺入兩頭絞殺，就說明漢人其實沒有那麼充足的準備。
他一聲令下，眾人自是照做。為突圍，兵士們放下防禦，雙手將之前使用的攻城錘傳到後方，隨後開始攻門。此處隊列靠近後端，是匈奴本部王帳和精英將士所在，他們承擔了原本奴隸的工作，每一輪箭雨都有人倒下，這裡每一個倒下的人都是王帳勇士。
君臣單于眼睛充滿血色，他禁不住咆哮，「狡猾的漢人——」
而幾乎是同時，衝出來的匈奴兵士們愕然發現身邊猛然間燃起了大火。
「怎麼回事？哪來的火？」他們心頭不由生出這一疑問，然而求生的本能讓他們立刻向兩頭逃去，忽而他們聽到同族的怒吼，「是那些漢人，那些人在放火！」