已經十五歲的少年身量很高，他立刻扶住了劉啟的後背，劉啟只是因緊繃的精神猛然間放鬆而引起小暈眩，很快就穩住了身形。信使於二人面前下跪，手捧竹簡口中說道：「馬邑大捷，誅殺匈奴騎兵三萬，俘虜兩萬，健全馬匹六千，羊群兩千，軍臣單于重傷逃逸。」
「好！漢軍情況如何？」劉啟等不及春陀去接竹卷，自己快步前去接過，他展卷一看不過數字便喜上眉梢。
「漢軍傷亡約有萬人，」信使聲音低了下來，「主要在馬邑城內負責堵尾攔截的兵士死戰不退……」似乎感覺這般說有些喪氣，信使連忙補充一句，「正面遭遇時候，漢軍損失並不大。」
劉啟聞言沉默。
此次漢匈戰爭的計劃他自然知情，魏尚定下的計劃是通過馬邑城的瓮城將匈奴大軍攔腰切斷，此後以弩兵削減其人數，分而破之。此舉看似很簡單，其中卻難點重重。
漢軍分為兩段前後圍殲，一個不好若是讓其匯合到一處便會對漢軍造成巨大壓力。所以這次計劃的關鍵點有兩個，一個是如何將人引入，另一個就是如何不讓人離開。前者需要一批死士作為誘餌，後者便只能靠兵士本身。
死傷超過一萬，這個數字已經足夠觸目驚心。如果最後戰場調查下來認定此情況為主帥可以控制但為了破敵而致，主帥可能非但無功，還要被罰。
劉徹對於這個說法很不滿意，他雖然知曉依照法令卻是如此，但內心覺得非常時刻當用非常之法，他在夜晚父子獨處時候替這些將士說情，劉徹認為某些時候的犧牲是可以接受的。
然而劉啟對他的想法進行了嚴肅批評，他甚至直呼兒子的名字，「劉徹，你要記住，江山之根本在於民，民之根本在於命。沒有任何勝利是值得通過犧牲民眾性命來獲得的。你是君王，你更應該清楚這一點。」
「你是不是以為以一個漢軍換來一個匈奴人的命就是合算，換來兩個是賺到，三個是大賺？」
「錯！大錯特錯！」
「哪怕是一個換十個都是虧，因為他們在是兵士之前是你的國民，而你是君父，他們是你的孩子，你永遠要以不能保護好國民為恥，更不能將他們的犧牲當作理所當然。」
「而你的態度，會決定將領在用兵時候的態度。」
劉啟表情極為嚴肅，他捏著幼子的雙手，近來的沉疴病體似乎全都消失不見，劉啟的雙手從未如此用力過，「劉徹，永遠不要忘了秦亡的教訓，更不要忘了我們劉家是從哪兒來的，又是因何能夠當上這江山的主人。」
「朕知道你心裡頭有大想法，也知道你想要去做什麼。你從小就是個聰明孩子，這一點，你所有兄弟都不如你，就連你勝兄都不如你，你比他們冷靜，也要更為心狠。」