「大表哥，那書生真的死了嗎？」季子禾問道。
「嗯，幸虧你沒過去，不然我還得捂著你的眼睛，真是死的太噁心了。」寧采臣面露鄙夷，那書生屍體身上沒有半縷，皮膚上還有許多紅痕，一看就知道昨天晚上做了什麼事情。一個讀書人死成這個德行，怪不得他的僕人都不敢報官，真是丟讀書人的臉。
「那他真的是死於房事嗎？我昨日看到他的時候他還挺健康，沒有生病的跡象，精力應該不會這麼差吧。」季子禾思索道。
「你個小屁孩兒懂什麼，說不定他腎虧呢，你怎麼看的出來。」說著，寧采臣又想拍他的腦袋，卻被他給躲開了。
「你剛剛肯定摸了屍體，不要碰我！」
「我洗手了！」寧采臣反駁道，卻也沒有再動手。他這小兄弟可是馬上要考試的人，屍體總歸是晦氣。
「你說你連晚上一個人上廁所都害怕，怎麼會不怕屍體呢？」
「屍體是死的，又不會咬我，可晚上出門可就不一樣了。這裡草那麼多，說不定會有什麼蠍子、毒蛇，它們萬一咬到我怎麼辦？」而且還經常見到鬼，昨晚上不就有個鬼抓住了他的小丁丁，晚上出門太不安全了。還是家裡好，好歹家裡床底下有夜壺啊！
「你歪理還不少。」寧采臣看他說的頭頭是道的模樣笑了起來，「那人的死因還真不好說，我看他身上沒有掙扎的痕跡，臉上表情安詳，全身也沒有見到什麼致命傷口。只有腳底板有個小洞，像是什麼東西扎的，傷口很小，還有血絲流出，只是地上並沒有太多血跡。」
「若是傷口血還未凝，那他死的時間應該不長。不過就一個小傷口，能流多少血，說不定流著流著就自己止住了，他的死因應該與這個無關。」
「誰知道呢。我幫著那個僕人收拾了那個書生的屍身，又為他寫了一封信陳述這件事。希望他帶著書生回老家後書生的家人不要太難為他吧。」
「真的不需要報官嗎？」季子禾問道。
「多一事不如少一事，既然是暴斃，又不是謀殺，沒必要報官。」寧采臣沒說的是，而且如果報官了，衙門可能還會提季子禾去審查，馬上季子禾就要考試了，這樣可能還會影響考官對他的印象，影響他的成績。
季子禾表示理解了，便沒有再問什麼。天塌下來有家長頂著，他現在最主要的就是讀書，其他的都不重要。這次，他必須要考上秀才，爺爺年紀大了，還能等個幾年呢？
估計是怕季子禾嚇著，一個白天寧采臣都沒有出門，在寺里陪著季子禾讀書。
院試的評卷由五百里外較遠的書院山長或幕友當任，成績與主考官的喜好是掛鉤的，有的主考官偏好華麗的文風，有的考官更喜歡看到文章內容有實實在在的東西，把握好考官的喜好，才能考高分。
在季子禾來之前，他的夫子就已經與他分析過了，他也作了幾篇文章讓夫子修改。夫子看過後，斷言他這次考試沒什麼問題，但季子禾還是不敢大意。
既然寧采臣不走，季子禾又讓他看了些自己這些天來作的試題答卷。寧采臣提了些建議，為他作了些修改潤色，又出了幾道試題讓他寫，讓季子禾腦子都閒不下來去想死人的事情。