「這不是買炭錢，是給你娶媳婦的錢。前幾天來的京州的時候我就看到了，集市那邊有賣人的，你去買個妻子回來做伴吧。」嚴九重說道。
莊老漢在軍隊的時候，就是個小兵，窮的叮噹響的那種。他以前也是有老婆的，不過因為戰亂，老婆死了，因為沒錢也就沒有續娶。他跟著嚴九重也有不少年頭了，嚴九重看著他一直單著也覺得挺可憐，想幫他張羅，可人家哪個姑娘看的上他啊。前幾天來京州看見大街上人販子賣人，就動了心思想讓他買個媳婦。
「這……」莊老漢驚到了，「怎敢勞大人破費？」
「拿著吧，什麼破費不破費的，剛剛你不還跟我說讓我請個丫鬟婆子嘛，等你買了人回來，我不就又省下一筆錢了。」嚴九重說道。
話是這麼說，可帳明顯不是這麼算的。就算請丫鬟婆子來照顧幾天，那也沒法子跟買人的錢相比啊。人的命再賤，賣的再便宜，那也是人，比牲畜要貴的多。再說了，莊老漢雖然在嚴九重身邊當差，卻並非他家的僕人，他也是有自己的家的。等新工作下來了，他肯定不會再像現在一般與嚴九重住在一起，照顧他的。那他說的丫鬟婆子，自然也就不存在了。所以說，嚴九重是真的想為他討個媳婦兒。
「多謝大人，多謝大人。」莊老漢接過銀子，眼睛裡不禁泛起了淚花，跪在地上朝著嚴九重說道。
「不必多禮，快些起來。正好我也有些餓了，你快些出門吧。」
「那大人，您再睡會兒，別急著起，等買完我就回來給您煎藥。」
「不必那麼著急，選媳婦兒哪能著急啊。」
被小了自己這麼多的大人打趣，莊老漢不禁有些窘迫，揣著銀子便出了門，直奔集市。
他先去賣炭翁那裡買了木炭，他本想問問有沒有什麼木炭燒起來不冒煙的，賣炭的老頭告訴他，他還從未聽說過有什麼炭是不冒煙的，最多也就是煙小些罷了，他家的炭燒著煙就特別小，一點都不嗆人。
一打聽才知道，這些賣炭人都是自己制的炭，效果都是差不多的。至於高級點的炭，他們壓根就不會做。莊老漢無奈，他找不到那種不會冒煙的炭，只好作罷。
挑著買來的炭，莊老漢又拐到了賣人的地方。這個時候，天已經大亮了，人販子大都開張了。
莊老漢揣著錢，打量著這些待賣的女人。她們的頭上都插著草標，被人販子看管著，就像是牲畜一樣。
幾兩銀子說起來不少，可用來買人就有些少了，年輕漂亮點的肯定買不起。莊老漢肯定不會嫌棄嚴大人給的錢太少了，嚴大人能給他錢讓他買媳婦兒他就應該感恩戴德了，哪裡還會嫌棄錢少。
年輕漂亮的買不起，那就買個年紀大點的吧。莊老漢看著其中有一個老婦人衣著比較整潔，便詢問了價格，一番討價還價之後，就把那個老婦人給買了下來。
莊老漢又去食肆買了些吃食，便挑著擔子，領著著老婦人往回走。
老婦人不斷地打量著他，莊老漢以為她是緊張害怕，便道，「你別怕，以後你就是我媳婦兒了，我雖然沒什麼本事，但肯定會對你好的。以前我是個當兵的，現在我不當兵了，我跟著嚴大人來京州，等以後就不用上戰場了，咱們好好過日子……」