待入了靜室，屏退左右後，江扶風單槍直入地挑開了話，「之前我整理母親遺物的時候，發現母親留下的東西並不多，但無一例外的是，母親生前所有書稿盡數焚毀，沒有留下一言一辭。」
「所以你便猜測時琢是因黨爭而死？燒掉書稿，也是為了一併毀掉什麼機密？」楊弄璋煮著茶水，話語平靜，此番他已按捺下了起伏的心情。
「不止如此。當今朝局的黨爭是為睿王與晉王為奪嫡挑起，我重營扶搖書齋時，因有不少晉王的助力，還未至鄉試之時便被睿王一方設計打壓，甚至是要我的命。」
江扶風理著思緒，向楊弄璋點名其中利害，「而當時的母親，亦和我現在一般。但她那會兒手握的是炙手可熱的扶搖書齋，人才輩出，每逢春闈上榜者不勝枚舉。我若身為掌權者，會甘心這塊肥肉不歸屬於我麼？」
「但說到底，這些都是你的猜測。」楊弄璋並不完全聽信她。
「外公，有一點一直是您忽略的。」
江扶風加重了語氣，「母親是在您身邊長大的，即使後來她的選擇與您設想相悖，但她究竟是何樣的人，會有什麼樣的想法，您難道不清楚嗎？」
「我……」楊弄璋久久不語，他握著滾燙的茶盞，被灼得發紅的手卻依舊攥得極為用力。
「我就是太了解時琢了，所以這麼多年，我一直都沒有想通。索性啊，到後來都歸結於她為了一個男人沖昏了頭腦，一時的愚笨讓她鑄成後面的錯果。」他啞然道。
「您會這麼想，是因為外界之言都是這樣說。久而久之，您自然就信了。」江扶風說道。
畢竟楊時琢故去這麼多年，從未有人質疑過她的死因，連著與她共居同屋檐的江父也未察覺什麼。
而楊弄璋失魂落魄地晃著頭，「不……不是這樣的。我之所以會信，是因為時琢留了一封遺信給我。」
江扶風循著楊弄璋的動作探去，一陳舊信箋從其手裡展出。
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第17章 放榜
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隨著楊弄璋將一封泛黃的信箋從櫃中拿出遞予江扶風，她小心翼翼地打開，逐字細閱著。那其間的字跡放浪遒勁，卻有帶了些許潦草，似是匆促中寫完的。
「時琢一生有三錯。一為不孝，未能盡心侍奉於父；二為無能，未能延楊家榮耀；三為不義，未能養女成人。今……」
此處被墨洇開了一片，看不真切，直至尾末才有著勉強看清的半句，「來世定還今生欠。」
江扶風凝睼著遺信上的字句，一時心頭疑雲重重。難不成是她想錯了？這行中字句分明是母親選擇於自縊臨終前所寫，與她預想的大相逕庭。