「李成書本就是個剛正不阿之人，那師爺當時慌忙躲避追捕，一朝落難不曾想撞上了只認事理不認帳的李成書。李成書從師爺的包袱里發現了端倪，硬生生把自己和師爺綁在一塊入了京。」
江扶風對這其中的細節曾從提交兗州之案的秦路處了解過，只是彼時秦路講與她的，言辭比之她述言幽默許多。
程遂安拍了拍腿，恍然道：「我說我們怎麼沿途都沒找著師爺，李成書隨他風餐露宿幾日趕到京城，與那街邊的乞丐早已別無二致，故而莫混過關了。要不是戶部侍郎秦大人見他實在太過於髒，領他至附近客棧洗了個澡，只怕他皇宮都進不去，更別說參加後面的殿試了。」
「少主，楚州傳來消息，近日雨水不絕，河堤坍塌，使得江水倒灌發生洪災，無數百姓流離失所。」暗線悄聲入內，對著江扶風回稟著。
江扶風本與程遂安交談之際平緩了情緒，如今聽得暗線之言，忽覺此前的心悸隱隱再現，「可有傷亡？」
暗線利落答道：「因官府有所察覺，提前將百姓撤離至安全地界，所以並未有百姓傷亡。」
「那便好。」江扶風緩了口氣，提著的心終是落下。
「還有……」暗線躊躇著，遲遲未道出後半句。
「還有什麼？柳臣可有受傷？」江扶風問道，畢竟她培養的暗線也安插至了楚州，暗線之間互通消息，便如一織造的網覆蓋著她所想知曉的地方。
「柳大人為救人隻身投入洪水中，至今下落不明。」暗線沉聲說道。
嘯然風起，吹落窗外枝葉好許。
江扶風只覺窒息之感一霎爬滿她的胸口，猶如溺身水中，又寒涼無比。隨即冰涼指尖握著的書卷啪嗒一聲落於地上，她啞聲說著，「我安排一下，去楚州。」
楚州，未明的天光仍呈迷濛，混著茫茫水霧。
「嗒，嘀嗒——」
隨著冰冷的雨露跌落柳臣布滿血污的面龐，他眼皮微動了動。
此番柳臣臥在一河邊泥石灘處，其旁是洪水沖刷留下的雜亂不整的碎木與殘物。而他素日裡整潔的衣衫已被刮破好些口子，攪著黏膩的泥塵。
不時漫過的水線浸著他污跡累累的手，依稀可見那手臂處滲著點點殷紅。
「咳，咳咳咳……」柳臣從混沌之中睜開眼，喉間嗆著難耐的水，隨後他勉力拖著沉重的身體，援著河畔的石一點點站了起來。
而僅僅是這看似再為簡單不過的動作，柳臣卻覺渾身的疼痛像是要將他壓得難以動彈，他大口喘著氣，好一會兒才挺直了脊背，端詳起了前處之地。
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