谁能想象这样残酷的政策竟然有人大加赞赏。和后赵表面上关系不错的成汉派遣使者到邺城参观后，回来对李寿说，石虎威望卓著，宫殿壮丽，首都繁华，国库充实。这些都是因为他使用严刑酷法而造成的。本来就野心勃勃想消灭东晋的李寿十分仰慕，从此喜欢杀人立威。抽调地方上的人口到成都修建华丽的宫殿，凡是敢于劝谏的也一律斩首，比后赵弱太多的成汉很快就走向了下坡路。
不久，成汉推崇残暴政策的李寿病死，儿子李势即位。这是个在和平年代和父亲暴政中培养出来的小孩子，他把老子的那一套政策发扬光大，凡是自己认为不好的大臣就要处死。
包括亲兄弟在内的大臣们纷纷倒在他的屠刀下，成汉的灭亡也就不远了。
五胡录 *第四章*四分天下(二)
东晋和后赵作战失败后，权臣庾亮认为丢了面子而气死，他的弟弟庾翼和庾冰继续把持朝廷大权。庾氏兄弟吸收了哥哥的教训，长期不再提北伐的事。后来庾翼生病辞职，推荐自己的朋友徐州刺史桓温接任最重要的荆州刺史一职。
当时的桓温只有三十岁，他为人潇洒直率，长的很象三国时期的孙权。有一双紫色的眼睛和刺猬般乱蓬蓬的胡须，被皇帝招为驸马，了解他的人都把他比做孙权和司马懿一样的人物。
桓温到了荆州后，对四周的国际形势做了深刻的研究，认为成汉李势昏庸无道，本着人权高于主权的原则也要问罪，而且成汉占据长江上游，和后赵关系密切，长此以往必为后患。桓温就把征伐成汉的构思告诉部将征求意见。众将官都认为一旦荆州主力进攻了成汉，后赵军如果趁机攻下荆州就没退路了。只有江夏太守袁乔认为如果荆州军大摇大摆地进攻成汉反而会迷惑后赵，让他们以为早有防备，而且对方调动比较麻烦，只要快去快回就不用担心。西蜀经济发达，占领了会获取大量的财富，所以最好早决定。
桓温综合了大家的意见，决定迅速出发，命令袁乔率领两千水军为先锋，自己在后面跟进。给朝廷送了战表也不等回信就沿长江杀上去了。