上窜下跳的姚襄早已经引起周围国家的不满。很快东晋大将军桓温就看他不顺眼，率大军进驻洛阳，与姚襄隔着黄河对峙。望着落日照耀下的敌军大营，站在黄河大堤上的桓温感慨万千，对部下说：“让神州沉沦，成为百年的废墟的罪魁祸首，其实都是我们汉人自己埃”氐族首领姚襄盘踞在三国交界的许昌，大家都看他不顺眼。怀着复兴大志的桓温先发制人，率领大军进攻姚襄。姚襄知道桓温的厉害，先把主力藏在山里，派人告诉桓温说：“先生名震天下，我愿投靠天朝，在前面迎接您的到来”。
桓温知道姚襄有诈，回答道：“我这次来的目的就是收复中原的，和你无干，你要降便降，想打就打，派使者有什么用？”把使者赶走。
姚襄见计谋被识破，只好硬着头皮沿河摆下阵形。桓温身披重甲亲自督战。姚襄大败，死伤数万。不得不带领几千骑兵仓皇逃跑。
姚襄对将士和百姓都很好，大战后传言姚襄受伤而死，没来的及逃跑的数万羌族百姓都抱头痛哭。桓温十分感慨，召集投降的羌族将领询问姚襄的为人，羌将纷纷说：“姚襄雄武聪明，象孙策一样，而且比他还要刚勇。”桓温付之一笑。
元气大伤的姚襄逃到了平阳，又准备进攻长安。苻生就派遣大将苻黄眉带领部将邓羌和东海王苻坚，发兵一万五千迎战。姚襄坚守不战，邓羌道：“姚襄败在桓温之手，锐气尽失，不过他为人急躁，我军只要到阵前骂他祖宗，他必定会杀出来，这时再进攻必定能抓住他。”
邓羌就率领三千骑兵前来骂阵，姚襄果然倾巢而出，邓羌掉头就跑，被姚襄连追几十里，把他引进苻黄眉的包围圈。众军一合围，姚襄大败。
姚襄的坐骑叫做黧眉騧，在作战中受重伤而死，姚襄被苻坚的手下活捉。苻坚下令斩首。
姚襄的余党在他的弟弟姚苌率领下向苻坚投降。
苻黄眉获得大胜，向苻生请功。但苻生对此不感兴趣，却因为苻黄眉影响了他研究杀人武器的兴致而当众把苻黄眉大骂一通。苻黄眉大怒，想办法要推翻他。后来被苻坚发现而灭族。
苻生对杀人的研究越来越深入，某一天他和一个妃子在城楼上观光，妃子看到一位路人气质高雅，随口赞扬了几句。苻生就派人将他的首级割下来送给妃子当礼物。由此皇宫周围白天也没人敢随便走动。
由于苻生从小就瞎了一只眼睛，所以对“残”、“缺”、“偏”、“只”、“少”、“无”、“不”这些字非常的忌讳。凡是在话里提到这些字的人掉脑袋的几率都很大。有一次太医为苻生看病，需要加些人参，苻生嫌人参太校太医说：“小小一点就够用了。”苻生认为他在讥笑自己的眼睛，下令挖掉太医的眼睛后斩首。
这还不算，后来苻生又修炼到了说话就杀人的境界。某天晚上，苻生吃枣多了，第二天起来牙痛。太医看了以后对苻生说：“陛下没别的病，就是枣吃多了。”苻生大怒，说到：“莫非你在皇宫里有眼线，知道我吃枣？”下令将太医处死。
苻生上朝时，喜欢抓住一个大臣问：“我是什么样的天子？”
被问的大臣回答：“陛下圣明，赏罚得当，天下一齐讴歌太平。”