前秦失势后，拥有中原最强大骑兵的慕容垂顺理成章地当上了北方的霸主。待东晋谢安死后，更是没人敢惹他。除了西燕盘踞的并州以外，后燕已经基本恢复了前燕的版图，来自同宗的西燕慕容永就成为后燕下一步要讨伐的目标。
西燕的军事实力比后燕小的多，又没有后燕那样人才济济的全明星阵容，但后燕是慕容宝慕容麟等鹰派把持外交，态度强横。一鹰入林，百鸟噤声，屈服于后燕威压的势力不少，真正愿意为其卖命的不多。而实力弱小的西燕反而和东晋、北魏、后秦、丁零等难兄难弟的关系相对好些。慕容垂要收复并州就要先剪除这些帮凶，东晋一时难打，北魏表面上还是后燕的附庸，后秦又太远够不着，这样盘踞在河南一带的丁零残余就成了后燕要讨伐的目标。
当年在河北北部和后燕打游击的丁零领袖翟成后来终被慕容麟等消灭，分布在河南一带的丁零人在他弟弟翟辽领导下继续和邻居干仗，南打东晋，北打后燕，两国都看丁零不顺眼，纷纷出兵打击，但这些丁零人行动诡秘，靠挑拨后燕和东晋的关系，在他们中间忽顺忽叛，洛阳一带其实是三方混战。丁零归顺哪一方，另一方就要被其他两家合攻。翟辽趁势坐大，跑到滑台(今河南滑县)自称大魏天王，也设立文武百官，俨然一中原正统。这样后燕和东晋决定暂停战争，携手对付丁零，不久东晋徐州刺史朱序和大将刘牢之两路夹击翟辽，翟辽看到这回东晋玩真的，只好撤出滑台，转而进攻后燕的邺城。半路上翟辽病死，由儿子翟钊继任。
邺城是后燕名义上的首都，慕容垂自然看不下去。就点拨大军十万，要御驾亲征丁零。翟钊也知道慕容垂的厉害，赶紧向后燕的死敌西燕求援。慕容永接到丁零的求援信后，召开紧急会议商量对策。侍郎张腾说：“后燕和丁零实力相差很大，丁零必败无疑，如果我们出兵援救的话，还有三足鼎立的希望，这样才能牵制强大的后燕。这时我们在发兵直取中山，白天派出疑兵，晚上就沿路扎放火把，让后燕军队产生疑心，不知道我军往哪里去，这时再和丁零人前后夹击，必定能击败后燕。”
慕容永认为他讲的很有道理，正要出兵增援，尚书鲍遵却说：“后燕和丁零打仗，倘若丁零得胜，则去一后燕来一丁零，是前门驱狼后门进虎。不如紧守关隘，静候其变，二虎相争，则必有一伤，到时我军再进攻胜利者，是以小搏大的买卖，张腾的计谋损失太大了。
”结果本来想帮忙的慕容永就打消了出兵的念头，派人告诉翟钊说不帮忙啦。
翟钊被西燕陷害，气得七窍生烟，但后燕前锋迫在眉睫，翟钊只好硬着头皮带军在黎阳(郑州邙山风景区附近还有这个古战场那)隔着黄河防御慕容垂。不久后燕大军云集在黄河北岸，和丁零军隔河对峙。
丁零士兵大都是流寇出身，对外表很是讲究，后燕军看到翟钊的部队气势嚣张，大都面有惧色。慕容垂却安然一笑，对手下说：“这些小娃娃有什么本事，诸位只管跟着朕打仗就是了。”
第二天，慕容垂突然下令拔营全军前往黎阳以西四十里的上游。抓紧建造了一百多牛皮筏子，装了一批部队大声鼓噪着要渡河。翟钊看到慕容垂向西去了，也赶紧领兵在对岸跟着，生怕跟丢了，一看见有人要渡河，赶紧下令严防死守，不?颊庑┢しぷ庸印５搅税胍梗饺荽谷磁梢恢Σ慷佑只氐蕉胬嫌珊印５灶确⑾种屑疲辖粝铝钊倩乩系胤浇ザ珊佣吹暮笱嗑５灶雀瞻讯珊庸吹恼庑┤烁ё。头⑾执由嫌卧泛笱嘀髁σ丫追锥晒永础Ｄ饺菖┑却缶丫惫戳恕Ｊ敝灯咴驴崾睿闪牡灶认蠛镒右谎荒饺荽顾＠此Ｈィ芰撕眉父鏊氖铮比徊皇且砸荽偷暮笱啻缶亩允郑较乱缓瞎ィ×憔佣偈比０埽灶戎淮旒赴倨锉踊乩柩簟８障胱滦⒁换幔笱嘞确婺饺菖┮丫返嚼柩舫窍拢灶戎缓么旒赴倨锉；て薅闲⊥碧优埽谏缴隙闫鹄础?