沮渠牧犍也知道这样下去不好，经常派使者给北魏大臣们送厚礼，叫他们在拓拔焘面前多说好话，李顺就收了不少好东西，和奚斤等对拓拔焘说：“姑臧一带地表都是石头，荒野里都没有水草，只有城南的山上冬天有积雪夏天融化后保存起来可以饮用，一旦我军过去征讨，他们只要把积雪都挖走，我军就都渴死了。”
拓拔焘又问崔浩，崔浩大怒说：“大臣们都收了沮渠牧犍的礼，才为他说好话。汉书上早就说了，凉州生产牲畜，远近闻名，如果没有水草怎么有牲畜？而且既然在那里建城，必然是地理优越，如果没有水和植物，这城市还有存在的必要么？”(崔浩倒是博学，但就不懂得为人)拓拔焘认为崔浩说的有理，派大军征讨北凉，到了姑臧城外果然水草丰茂，下令重赏崔浩，把那些反对西征的大臣都痛骂了一顿。然后发兵进攻。沮渠牧犍什么也没准备，一见北魏军来了，就叫大臣把自己捆起来向拓拔焘投降，北凉灭亡了。
随着胡夏北燕北凉等国家的相继灭亡，轰轰烈烈的五胡十六国也逐渐地走向历史，无论是自愿还是被迫，逐鹿中原的权杖都不再属于他们，属于他们的只有灭绝一途，这是参与死亡游戏的失败者们共同的宿命。
五胡录 *第十章*佛狸祠下(九)
在北魏的铁蹄下，短命的十六国相继灭亡，拓拔家族成为中国北方的新主人。拓拔焘这个靠武力取得中原的年轻人已经不满足北方的故土，他还有着把整个的中国都当作自己的玩具的能力和野心。不过自居为中华正统的宋国皇帝刘义隆也有着和他一样的想法。(当然野心是有，能力有没有是另一回事)刘义隆性格节俭——这是他自封的，在元嘉三十年的盛世他却经常穿着粗布袍过活，给别人奖赏也是如此，从来没有超过五十匹布的赏赐，即使是皇后一年的供奉也只有三五万铜钱。不过这些规矩在一次选妃后就变了——刘义隆非常宠爱一位姓潘的妃子，可谓有求必应，潘妃性情贪婪，经常向刘义隆索要钱财布匹，刘义隆一律照给。于是就有了一个怪现象，皇后什么时候缺钱了，就到潘妃那里说些好话，潘妃再跑到刘义隆那里哭闹，接着刘义隆就大发慈悲给她三五十万铜钱，由潘妃再转交给皇后。
有这么多难断的家务事，刘义隆自然没工夫理会朝政。国家大权全部落到靠杀死檀道济的弟弟刘义康手中。刘义康靠踩着功臣的脖子往上爬，一时权倾朝野，他的府第成天门庭若市，排满了行贿的队伍，刘义康家里光招待行贿者的服务员就有六千多人。地方进贡的礼物，好的先送他这里，孬的给皇帝，成为宋国实际上的主宰。