「皇上是想派臣去煜城？」沈東湛面不改色的開口。
皇帝面色陡沉，「怎麼，你不願去？」
「臣不敢！」沈東湛當即行禮，「臣願意為皇上去一趟煜城，追回稅銀。」
如此，皇帝面色稍緩，「沈愛卿，朕但凡有一點辦法，都不會讓你去煜城，你可知道煜城是什麼地方嗎？」
「江南水道，兇險之地。」沈東湛依稀記得，父親提起過煜城這個地方，當時給他的感覺，只覺得這煜城可能不是什麼好地方。
皇帝點點頭，放下手中杯盞，「窮山惡水多刁民，城外水道四通八達，煜城內的百姓更是刁鑽無比，你若是去了煜城，定要防範著小人作祟。」
「是！」沈東湛俯首，「那臣先準備準備。」
皇帝一怔，「準備？」
「府中尚有……」沈東湛猶豫了片刻，「臣怕鬧騰。」
聞言，皇帝竟是朗聲大笑，「你沈家兒郎也有怕的時候？想來也是，沈丘怕媳婦，你這當兒子的，傳承了這事兒，也沒什麼可遮遮掩掩的。」
沈東湛無奈的笑了笑，「讓皇上見笑了。」
「你且安置妥當，再出發不遲！」皇帝滿臉的慈祥，「好了，這漏夜叫你進宮，府內怕是又要折騰，早些出宮回去，早些休息。養精蓄銳，挑揀可信重之人，也是需要些時間的。」
沈東湛行禮，「臣領命，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！臣，告退！」
從御書房退出來，周南趕緊迎了上去，「爺？沒事吧？」
「出宮再說！」沈東湛疾步往外走，「這裡不是說話的地兒。」
出了宮，沈東湛一直沉著臉。
不過，他沒有回沈府，而是繞道去了蘇宅。
蘇幕屋子裡的燈，還亮著。
「爺，您怎麼還不休息呢？」年修瞧著溫在小爐上的水壺，「奴才把這些都撤了吧？」
蘇幕搖頭，「不用了，他今夜應該會過來。」
「他？」年修詫異，「您是說沈指揮使？爺，您是不是糊塗了？沈指揮使被皇上傳召進宮，多半是出了大事，一時半會的肯定脫不了身，今夜怕是不會過來。」
蘇幕沒說話，捻著帕子，輕輕擦拭著手中劍。
燭光下，冷劍寒風，鋒利無比。
「爺？」年修又喚了一聲，「您還是早些休息吧！」
蘇幕瞧著冰冷的劍身上，倒映出自己的影子，「他會來！」
年修不知道，自家爺為什麼如此篤定，沈東湛出了宮就會來？雖然東廠與錦衣衛交手了那麼多年，但沈東湛和蘇幕的正面博弈並不多。
這也是年修最想不明白的地方，明明二人相處不多久，為什麼會有這樣的深信不疑？
事實是，沈東湛的確沒有讓蘇幕失望。