臨近除夕，這已是年終歲末最後一個大集。對於歙州百姓來說，這一年間大災小災不斷，過得十分艱難。然而，無論日子再怎麼辛苦，一年到頭，總要有幾天能夠鬆開勒緊的褲腰帶，敞開肚皮美美享受一番。熙熙攘攘的集市喧囂，承載的卻是底層人民關於過年最質樸的詮釋。
連盈盈興奮地好像一隻活蹦亂跳的兔子，拖著南星在集市中東遊西逛，忽然她滿眼放光，停在了一個售賣飾品的攤位前：“郁哥哥，快看這香包好漂亮！”
說完，她抓起一個，拎到了南星面前：“你看，這上面還繡著兩朵並蒂蓮”，沒等南星回答，又放到鼻子下聞了聞道：“真香呀”。連盈盈用她那雙水汪汪的大眼睛盯住南星眨巴了兩下，言外之意昭然若揭——郁哥哥，你能不能送給我。
要知道，在大燕朝，青年男女互贈香包，可被看作是定情信物。齊寒石氣得險些爆炸，他擔心南星一時犯傻，真的掏錢買給她，急忙擠到了兩人中間，轉移話題道：“咱去嘗嘗對面的水煎包？據說特別好吃。”
連盈盈充耳不聞，攥著香包不鬆手，嘆息道：“好想買一個，可惜沒帶錢。”
“我給你買！”齊寒石脫口而出，話音剛落，又覺得自己一時腦熱，說了不該說的話，連忙往回找補道：“要買就買三個，我們一人一個。”
南星莫名其妙地偏過頭，看著他道：“我要香包做什麼？你給連姑娘買就行了。”
齊寒石乾笑了兩聲，從眾多香包中，挑了兩個一模一樣的出來，將其中一個塞到南星手中，“見者有份嘛，這個看著素淨，特別適合你。”
連盈盈沒心沒肺地將香包別在身上，甭管誰送的，總歸是白得的，心中滿意得很，這才馬後炮地向齊寒石問道：“你剛才說什麼水煎包，在哪呢？”
齊寒石：“……”
一家人熱熱鬧鬧，轉眼便迎來了新年。就著春節的餘溫，程家與連家趁熱打鐵，正月一過，就給雙方兒女喜結了連理。等一切事務忙完，終於到了齊寒石與南星北上赴京的日子。
自徽州入京，若取官道，一路快馬加鞭，不出半月便可抵達京城。齊寒石擔心南星舟車勞頓，便有意留足了路上時間，還包下了全城最好的馬車，吃穿度用一律參照最高標準。
南星雖只是暫時離家，可畢竟一走好幾個月，很是讓人放心不下。對此反應最強烈的，莫過於程浩風，哭天搶地不肯放他走，鬧了沒兩天，連家二姑娘連盈盈也攙和進來，兩個人一唱一和，嚷嚷著要走就一起走。
“一起走個屁！”齊寒石一看到他倆就來氣，好不容易爭取來和南星獨處的機會，豈能容第三、第四者插足。
好在程浩風和連盈盈還沒形成氣候，就先被各自的親爹武力鎮壓了。終於，前方障礙被一一掃清，齊寒石和南星踏上了北上之路。