夜幕將至，江闌的古韻也悄然睡去，現代化的霓虹星火點點亮起。
低調的黑車駛入鬧中取靜的長街，停在一家名為Eau的法餐廳前。
薄韞白走下車。
這家餐廳近日裡算是出名，環境倒依然維持得安靜清幽。頭頂是水波紋理的鏡面天花板，青白色大理石牆壁翻湧著海浪的弧度。
侍應生輕聲細語，將客人引至靠窗的江景座位。
沈清夜已經到了，見薄韞白孤身一人，奇道：「怎麼只有你來了？你小侄子呢？還是他非說要來這家餐廳，狠狠宰我一筆。」
「泡書房去了，百年難遇的稀罕事兒。」薄韞白淡哂，「你弟弟妹妹呢？」
「我家姑姑才從挪威回來，他們在家陪著。」
薄韞白放下菜單：「你不要告訴我這頓飯就我們兩個。」
雖然問了，卻沒打算得到回答。畢竟薄韞白這人一向獨行其是，沒人摸得清他到底在想什麼。
「竟然都跟到這兒來了？」沈清夜蹙眉，「這餐廳安保太差。」
難得見到眼前這人也有被掣肘的時候，沈清夜有點幸災樂禍：「感覺怎麼樣？」
薄韞白沉吟片刻，低聲道：「你說，一個普通人，子女也在江闌有體面的工作，會為了幾百萬的債款跳湖嗎？」
一個穿黑西裝的男人坐在那裡，覺察到目光立刻舉起菜單，嚴嚴實實遮住自己的臉。
他輕輕嗤了一聲：「烏合之眾。」
連說的話，也散漫得像是局外人：「這酒一般。」
沈清夜沒想到他在琢磨這個，實打實怔了怔。
他素來溫和，隨意勾唇便有清潤之感：「怎麼這麼心不在焉？」
「行得正坐得端，我怕什麼。」
薄韞白不置可否，推遠了菜單。
沈清夜還在端詳盤中鮮麗的珊瑚色外殼，薄韞白毫不手軟，一叉搗碎。
路過他們這桌時，莫名停頓了腳步。
「也是。」
聞言，薄韞白懶散抬起酒杯，沾了沾唇。
「然後，再用踏吟龐大的傳媒矩陣添油加醋，以期引爆輿論，做成能切實打擊整個博鷺集團的黑料。」
都是那幾個二十出頭的小孩用心訂的菜式，本來應該被他們歡天喜地拍照發在ins上。
「慎終如始，則無敗事。」沈清夜正色道，「真不打算躲一陣子，避避風頭？」
沈清夜笑：「總不能叫全沈家都放你的鴿子。」
檸檬苦杏仁凝乳、榛果面絲卷、煙燻牛肉撻配珊瑚餅乾……
說話間，擺盤考究的法餐一道道端上來。
「這次回國待多久？」沈清夜換了個話題，「不少人巴巴兒托我問呢。」
一線寒光從薄韞白眸底掠過，他嗓音冷淡：「這兩個月，他們拍到半條能用的東西了？」
薄韞白眉眼未動，只往朝南的餐廳角落努了努下巴。
稍頓，他忽然想起一事：「對了，踏吟的人最近不是在盯你嗎？聽說還雇了個專業的狗仔團。」
他斜倚著椅背，黑襯衫領口微敞，滿身都是從容不迫的清矜與桀驁。
等老友又問了兩聲，他散淡眸光這才聚焦，毫不留情道：「吵。」
「是童樹捨得下血本。」薄韞白淡聲道，「人家交錢吃飯，老闆也不能說什麼。」
薄韞白像沒聽見，興致缺缺地嘗了半塊面絲卷，眉心凝了凝，將盤碟朝前一推。
薄韞白漆眉稍挑，眸間是掩不住的厭惡。
和正襟危坐的沈清夜形成鮮明對比。
兩個年近而立的男人陷入沉默。
「踏吟集團的邏輯倒是不難理解。」沈清夜說，「自從你回國，他們打起一百八十分的精神盯梢你，無非是為了挖你的醜聞。」
「博鷺和踏吟素來互不相容，現在又都擠在人工智慧這條賽道上，童家是徹底急眼了。」
薄韞白仍在思忖，電梯門忽然無聲打開，走出一個穿制服的侍應生，手裡推著一輛盛滿玫瑰花束的小推車。
沈清夜還是對之前的話題放心不下，閒談幾句便又拐回來：「我那個在倫敦學傳媒的妹妹，說童樹這招是一步好棋。」
「九零年的羅曼尼康帝，你也覺得一般？」沈清夜無奈，「怎麼還跟以前一樣，什麼好東西都入不了你的眼。」
但今天竟然不同。
「啊？」
「……」沈清夜收回先前疑問。
「誰讓你長得好呢？長相優越的精英富二代，總是更能引爆輿論熱潮。」
薄韞白驀地回神，下意識覺得不對，卻已錯過最佳的反應時機。
侍應生隨即抬腳，大步流星地走向另一桌約會的男女。
女客見到花束，激動地牽住男伴的手。
一切是如此和諧，挑不出絲毫差錯。
他卻蹙眉收回目光，站起身對沈清夜道：「走吧，這家味道太淡，我換一家請你。」
見兩人離開餐廳，角落處那個用菜單遮住臉的男人，終於長長地吐出一口氣。
他慢條斯理用紙巾擦乾手心的汗，摘下了有點歪的平光鏡。
而任何一個踏吟集團的員工，見到這張臉，都會驚訝地叫出聲來——
竟然正是踏吟的現任CEO，童樹。
童樹低下頭，檢查幾分鐘前拍到的照片，雙手激動得發顫，幾乎握不住相機。
他半張面孔隱入暗處的陰翳里，唇畔浮起狠毒的笑紋。
「博鷺，薄韞白，」他死死盯著照片，咬牙切齒地說，「被對手壓得翻不了身是什麼滋味，你們也好好嘗一嘗吧。」
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病房朝向太陰，就算拉開全部窗簾，陽光還是照不進來。白天也得開日光燈。
燈光落在柳拂嬿發梢，像光潔的烏緞鍍了層銀。
她坐在病床邊剝山竹，半月形的指甲被汁水染成紫色。果盤裡，一塊塊狀如蒜瓣的果肉壘起小山。
「你知道薄家是什麼地位？」
病床上的柳韶大口吃著果肉，打開博鷺集團根本翻不到頭的百科頁面，手機屏幕調到最亮，直往女兒眼睛上懟。
「看看人家的產業，人家的名望！這才真叫一個貴不可言，高不可攀！」
柳拂嬿一蹙眉，果殼軟皮戳進指甲和皮膚的縫隙里，將指甲內側也染紫了。
她停下動作，紮緊袋子，用濕巾仔細擦淨手指，低聲問：「這些和你有什麼關係？」
「跟你有關係，不就是跟我有關係？」
柳韶恨鐵不成鋼：「你傻不傻？還賣房子！你能釣到薄家的男人，從他那要錢還不是易如反掌？你是個女人，就要懂得發揮女人的優勢——
「女人的優勢？」
柳拂嬿忍無可忍，冷笑著反問：「你是指八字沒一撇就生下孩子，然後被男人甩掉，有一頓沒一頓地獨自把孩子拉扯大？」