沈清夜原本在城郊的一個酒莊裡應酬, 接到電話後，跨越了半個江闌，風塵僕僕地趕了過來。
即使是這樣，等他踏進薄韞白說的那家會所酒吧, 還是花了半個多小時。
「太晚了。」
薄韞白漠然掀眸：「如果你再不來, 就不用過來了。」
沈清夜看了看還未徹底暗下來的天色，疑惑道：「你回這麼早, 回去哄你老婆睡覺？」
薄韞白抿了抿唇, 語調仍是平時那副矜倨淡漠的樣子：「晚了她會擔心我。」
就從這句話里，沈清夜莫名聽出一絲欲蓋彌彰的驕傲。
他無言地理了理襯衫領子, 坐到薄韞白對面：「那你叫我出來幹嘛？回家跟你老婆膩歪去唄。」
薄韞白沒理他，朝後靠過去，平直的肩背陷進柔軟的真皮沙發里，看起來挺矜貴也挺散漫。
「你到底怎麼想的？」
「……」
「她受過很多傷害，這個世界對她很不公平，可她還是一直在努力地儘自己的責任。」
絲絲冰涼而噬骨的痛意傳來，他卻恍然未覺似的，低聲道：「因為她和別人不一樣。」
沈清夜忽然感覺，這人今天不是來喝酒的。
沈清夜偏偏不退讓, 特起勁地抬起攝像頭對準了他。
沈清夜沒聽懂這句話什麼意思。
沈清夜怔愣片刻：「你在說什麼？」
他面對著其實連鎖屏都沒打開的手機，佯作在調整焦距和角度，嘴裡說著：「好，這個狀態很好，不要笑啊，你笑了這照片就毀了。」
都是事出有因的。都身不由己。
業界誰人不知，薄韞白這種站在風雲頂端的天之驕子, 但凡遇到任何難題，永遠借力打力，化險為夷。
「我當初和柳拂嬿簽協議，」
其實他也知道一些柳拂嬿身上的風言風語。
肯定又是因為他老婆。
聽完，沈清夜沉默了一陣。
他沉默地看了薄韞白三秒, 拿出手機：「兄弟, 我能給你拍個照嗎？」
「盡女兒的責任，老師的責任。」
少頃，一向沒個正形的沈清夜，也罕見地擺正了姿態，反駁的話一串接著一串冒出來。
這話非同小可，沈清夜簡直懷疑自己耳朵出了問題。
可他還是不解。
誰見過他這個樣子。
薄韞白垂下眼睫，冷白指尖輕敲兩下杯沿，少頃，才低聲開口。「我在想。」
「結果你現在跟我說後悔簽協議？後悔跟她結婚？你是在跟我開玩笑嗎？」
面前那杯波本應該也放了不少時候，杯壁上結著霧滴, 看起來沒被人碰過。
「不是，你那麼喜歡她，別說我還沒瞎，就連我六歲的妹妹都看得出來。」
聽出他話里一本正經的玩笑意味，薄韞白掀眸, 漆沉的壓迫感帶著幾分威懾。
「是不是做錯了。」
指尖很快就被凍得發白。
他隨口接了句：「對你來說當然不一樣。」
薄韞白漆沉眼睫未抬，手指搭在盛放方冰的酒杯上，像是沒有觸覺一般。
「我的意思是，」
薄韞白揉了揉眉心：「鬧夠了嗎？」
之所以到這兒來, 好像也就是圖個安靜。
薄韞白眸色愈沉，嗓音有些啞。
沈清夜笑了下，這才停下動作：「那你進正題吧。」
夫妻嘛，床頭吵架床尾和，沈清夜打算抓緊機會。
可低垂的眼睫里卻透著一股倦怠，好像遇到了什麼事兒。
「她很小的時候，她媽媽就在外面欠債，那些債主的壓力和敵意，也全都落在了她的身上。」
「物以稀為貴，我把這照片保存起來, 以後肯定有用。」
可直到從薄韞白口中聽到這些話，許是被他語氣里深沉的情感所感染，沈清夜這才忽然意識到，沒有人生來就是那麼淡漠的性格。
自從結了婚，他眼睜睜看著這人儘管嘴上說著契約，性情卻變了不少。晴天給人打傘，雨天接人下班，一向隨性自我的人，忽然有了軟肋，也有了掛念。
「她確實過得很辛苦，但這和你後悔簽契約有什麼關係？」
薄韞白低聲道：「因為現在，我發現她好像又在為了我，努力去盡妻子的責任。」
這句話信息量極大，沈清夜沉默半晌，表情不由地有些失控。
他磨了磨牙：「……其實你是來找我秀恩愛的吧？」
薄韞白沒看他，繼續道：「我感覺，她從來沒有為自己活過。」
「不知道如果她沒有這份責任，沒有協議的束縛，」
「如果她可以自己選擇，」
「她還會不會接受我。」
沈清夜總算聽懂了他的意思。
大概深愛一個人，就是會不由自主地，考慮到這些很微末的細節吧。
希望彼此的感情都是純粹的。
希望對方不要受到一絲一毫的委屈。
可與此同時，又希望自己能因為是自己，而不是別的什麼東西，被對方堅定地選擇。
沈清夜看著地板發了會兒呆，感同身受地想起自己的多年單戀，無奈地扯了下唇。
沉默良久之後，才低聲問薄韞白：「那你問過她嗎？」
薄韞白垂眸道：「協議才簽了不到半年，在這個狀況下問，對她不公平。」
沈清夜無言地嘆了一聲。
「那你打算怎麼辦？」
薄韞白沒有立刻回答，側過身，看了一眼窗外的天色。
最後一抹金色的夕光即將消失殆盡，深紫色的煙霞像熟透的葡萄汁，夜幕即將落下。
他隨手拿起桌上那杯波本，一口喝盡。
酒液清苦，冰涼而辛辣地滾入喉嚨，但他的表情沒什麼變化，仍是那副矜倨的模樣，好像沒什麼感覺似的。
離開前的最後，他輕描淡寫道：「就這幾天，我打算解開我們之間的枷鎖。」
「然後，讓她自己做選擇。」
-
薄韞白回到雲廬水榭的時候，天光將盡而未盡，並未完全黑下來的天幕上，已經升起了金白色的月亮。
他按下了大門的指紋鎖。
柳拂嬿真的哪裡都沒有去，還留在客廳等著。
上了一天的班，她實在很累了，裹著一張薄毯躺在沙發上，身軀縮成小小的一團。
手裡還舉著手機，眼睛卻已經睜不開了。
然而，聽到動靜，她還是立刻從沙發上彈了起來。
朦朧的雙眸像被石子擾亂的湖水，在星點漣漪之後，又回歸了透徹的清明。
「你回來了。」
柳拂嬿看一眼落地窗外的天色，白皙面龐上露出笑意。
「你真的很守承諾。」
她掀開薄毯走過去，見身形清落的男人站在玄關處，黑沉的眸底映出淡淡的光點，眉宇輕舒，和出門前的感覺不太一樣，
好像已經放下了什麼心事。
「心情好點了嗎？」
她關心地問。
薄韞白似乎心不在焉地嗯了聲，解開了襯衫的第一顆紐扣，視線卻一直懶淡地低垂著，並沒有在看她的眼睛。
意識到他在看自己的唇瓣，柳拂嬿有點緊張地抿了抿唇。
儘管昨夜已經發生過那樣的接觸……
但好像主要還是醉意和夜色，給她增添了幾分無法無天的勇氣。
而此時此刻，兩個人都很清醒地站在客廳里，柳拂嬿立刻被遲來的害羞感挾持了意識。
「你……」她不由自主後退一步，乾巴地想轉移話題，「你喝酒了嗎？」
「嗯。」薄韞白答得輕描淡寫，見她後退，自己上前一步。
他步長比柳拂嬿的更長，如此一來，兩人之間的距離沒有拉遠，反而縮近了。
柳拂嬿一怔，大腦空白著，又想往後退。
結果這一次，後腰處忽然傳來滾燙的觸感，她直接被男人攔腰抱了過去。
「不要走。」
儘管吐息間帶著淡淡的酒意，薄韞白聽起來還是很清醒。眼眸低垂著，漆沉眸底似映照著月光，清亮而澄明，用一種近乎理性的語調叫她。
「寒露。」
「我可以吻你嗎？」
柳拂嬿睜大了眼睛。
男人穿著平整而挺括的黑色襯衫，肩背平直，肌肉輪廓清朗，像披著一身月光。
這樣的他，本該出現在集團會議室的主位，或者在財經雜誌的封面上。
而不該是扣著她的腰，如此堂而皇之地索吻。
柳拂嬿耳邊燃起淡淡的彤雲，她沒說話，只是闔眸，仰起臉，微微踮了踮足尖。
視野被關閉，觸感便更加清晰。
能嘗到他口中波本威士忌的清苦氣味，牙齒的輪廓像硬質的玉，以及比唇瓣更粗礪的舌尖。
食髓知味，不止他是，她也是。
前一夜的感官記憶忽而甦醒，她這才發現，剛才薄韞白溫文有禮的語調不過是個謊言。
此時的他哪裡還有半分理性，不過是將心底的渴念掩飾到了極致。
不知過去多久，似乎發現了她因為窒息而有點腿軟，男人喉間溢出一聲很低的笑，這才放過了她。
只是仍擁著她的腰，與她額頭相貼，溫聲問道：「今天很累嗎？」
「……」
柳拂嬿被他吻得有點迷糊，過了陣才意識到他在問什麼，語氣里還帶著幾分茫然。
「挺累的。」
她漸漸想起白天的事，顰起眉道：「開學第一天嘛，學校開會，系裡也開，反覆提醒我們要保證課堂質量，做好傳統文化的傳承和創新，與流行趨勢相接軌什麼的，還有一大堆文件要填。」
這種工作內容對薄韞白而言相當陌生，家常話的敘述又帶著幾分瑣碎，但他還是聽得很認真。
柳拂嬿說著說著，又幸福地嘆息了一聲。
「而且這個學期課好多，都是大課，我負責好多人。你不知道，現在的孩子越來越熊了，早上還抓了一個在教學樓里滑滑板的。」
薄韞白想起國外學校的那些群魔亂舞，感覺對比之下，滑個滑板進教室實在不是什麼大事。
於是學著她的口吻問，「這樣就算很熊了嗎？」
「是啊！」
柳拂嬿認真地看向他，漂亮的長眸里掠過幾分不可思議。
稍頓，又道：「不過，這可能也說明現在的孩子心思越來越靈活了吧。其實也是好事，搞藝術需要天馬行空的創造力。」
她興沖沖地拿出手機，柔聲道：「我昨晚還刷到一個我的學生，在社交平台上分享她做的小屏風和燈籠，贊數特別高。」
說著便打開了一個視頻。
古色古香的背景音樂里，一個年輕姑娘穿著漢服，一筆一筆在宣紙上繪出圖案，再靈巧地把它們粘貼在木頭做的支架上。
柳拂嬿按下暫停鍵，語調明亮地微微揚起，指著屏幕道：「這個竹葉的畫法，就是我上學期親手教過的。好看嗎？」
視頻應該就是用普通手機拍的，清晰度不算太高，主要看個意境。
但仍能看出竹葉的形狀頗為逼真，形似神更似，在斜風細雨中寧靜屹立，很是清雅端方。
薄韞白溫聲道：「好看。」
稍頓，又不知為何，提起了好久之前的事。
「之前我上你的課，只學會了畫半朵牡丹。」
他話題跳得有些突兀，柳拂嬿抬眸看他，試探著問：「那等之後有空，我教你畫一整朵的？」
聞言，男人眸底暈開微不可見的笑意，漫聲應了句「嗯」。
言語間，半晚上的事件悄悄過去，柳拂嬿不由地打起了哈欠。
薄韞白問她：「明天幾點去上班？」
柳拂嬿看了看新學期的課表，肩膀塌下去，沒精打采地說：「還是八點。」
「早點休息吧。」薄韞白說，「明早我送你。」
-
第二天，柳拂嬿揉著眼睛下樓的時候，見薄韞白已經連早餐都做好了。
除了之前受到她好評的吐司煎蛋、咖啡之外，還做了一碗莓果燕麥粥。
見她下來，薄韞白關掉了墨水屏的閱讀器，溫聲道了句「早」。
咬下溫熱香脆的吐司的那一刻，柳拂嬿明白了，為什麼有些男人就想找一個賢惠的老婆。
吃過飯，薄韞白拿起一把很眼生的車鑰匙。
柳拂嬿出門一看，看到一輛灰撲撲的寶馬，似乎是特意從什麼地方調過來的。
「上次你說車太扎眼，」薄韞白問她，「這輛可以送你進去嗎？」
柳拂嬿沉吟片刻：「這輛好像也五六十萬？」
薄韞白垂眸，片刻後又道：「那過兩天，我去提輛奧迪？」
「不用了不用了。」柳拂嬿趕緊打斷他，「這輛就很好。」
八月從日曆上撕去，時間來到九月初。暑熱還未完全消散，幾分蕭瑟的秋意，卻在不知不覺間籠罩了江闌。
車子駛向江闌美院，看到街旁的零星落葉，不由讓人想起「一葉知秋」的典故。
校門口人來人往，經過了一個暑假的休息，大家的精神狀態貌似都很飽滿。
柳拂嬿在校門口下了車，立刻就看到不遠處三兩個結伴走來的同事。
覺察到對方熾熱的目光，她並未立刻回應，而是先向薄韞白道別。
男人離開後，幾個同事熱鬧地湊了過來。
「柳老師，剛才是你老公送你來的嗎？」
柳拂嬿見其中一個人甚至參加過婚禮，也瞞不了什麼，大大方方點了點頭。
參加過婚禮的那人一臉艷羨：「你們沒見過，柳老師老公可帥了，長得特絕，明星都沒有那麼帥。」
「是嗎？」
聞言，另一個人好奇地看過去，可車子已經看不見影了。
那人又諱莫如深地道：「而且還不是一般人。」
眾人立即起了興趣：「有多不一般？幹什麼的？」
那人正想回答，忽然對上柳拂嬿的目光。
她的目光很沉靜，也很有禮貌，卻含著一種淡淡的警示意味。
「……好像是搞金融的吧，」
那人囫圇收回了話頭，模糊地說：「總之特別厲害。」
走進辦公室，正好撞上兩個她以前的課代表小跑著出門。
柳拂嬿還記得他們的名字，挨個叫了一聲，卻見那兩人嘻嘻哈哈地答應完，對視一眼，也不說來幹什麼的，就跑沒影兒了。
她狐疑地走進門，問聞瀚：「那兩個人什麼情況？」
「還不就，學生的小心思唄。」聞瀚笑著說。
見她不解，又提示得更明白一點：「快到教師節了，來搞偵查的。」
柳拂嬿一怔，這兩個學生她這學期已經不教了，沒想到對方仍惦記著自己。
心裡湧上些喜悅，但很快她又顰了眉：「收學生的禮是禁止的。」
聞瀚誇她：「柳老師潔身自好。」
又道：「所以他們打算搞點別的花樣。」
柳拂嬿垂了眸，心頭卻暈開些淡淡的期待。
有了這份期待，枯燥乏味的文書工作好像也變得有趣幾分。她動作輕盈地給電腦開了機，忽然聽見走廊里湧出熱鬧的祝福聲。
似乎是隔壁辦公室，就喬思思那間。
柳拂嬿不愛湊熱鬧，但喬思思跟她關係匪淺，開學第一天又沒來學校，她有些擔心。
於是走過去，看了一眼。
沒想到，就這一眼，她居然看到趙林牽著喬思思的手，兩人正在辦公室里發喜糖。
一向沉鬱而不起眼的趙林，今天罕見地穿了身暗紅色的西裝，頭髮用髮膠抹得很立體，不再遮住前額，臉上也有幾分笑容。
他這氣質大變，簡直堪比整容，要不是臉上還戴著那副熟悉的黑框眼鏡，柳拂嬿險些認不出來。
再往他身旁看，喬思思穿著一身寬鬆的雪紡裙子，皮膚也比以前好了不少，有種容光煥發的感覺。
乍看起來毫無異狀，仿佛只是吃得稍微富態了一點。
柳拂嬿有點震驚地停在了門口，有那麼一瞬間，忘記了自己過來的目的。
少頃，喬思思注意到她，雙眼放光地撲了過來。
「大美女！」她親熱地湊近柳拂嬿，「我還打算去找你呢！來，吃喜糖！」
一大把沉甸甸的巧克力、奶糖和水果軟糖，一股腦地塞進了柳拂嬿的懷裡。
她迷茫地眨了下眼：「你倆這是，已經結了？」
「嗯嗯！趁著暑假事情少，我們倆在雙方的老家那邊各辦了一場婚禮。」
說著，又低聲對她道：「你也知道，我這肚子，不能拖。」
柳拂嬿低頭看向喬思思的腹部，那裡還不怎麼顯懷，但她心頭湧起一股感動的情緒。
不過為了不讓別人看出來，她又很快地收回了視線。
「祝賀你們。」她主動抱了抱喬思思，又看向趙林，溫聲道：「新婚快樂。」
喬思思還是第一次見她這麼親近自己，有點受寵若驚地睜大了眼睛。