至於縣城，於普通村民來說更是遙不可及的存在，不只是因為路途遙遠，更因為途中必須要在野外過夜，而夜晚的野外非常危險，不單要提防野獸，更要提防一種名叫「怪譎」的可怕東西。
怪譎不是鬼，不知因何而來，自有人起就有怪譎。
怪譎也不知是個什麼存在，至少不是一般意義上的生物，雖然它們當中的很大一部分以人為食，但它們卻不象一般生物那樣擁有生老病死……總之，怪譎就是怪譎，是一種超出想像的生命形態。
怪譎有很多種，能力也非常多樣，有的可以隱身，有的可以幻化，有的可以悄無聲息地入侵心智，還有少數甚至擁有不輸於人類的智慧……但不論它們如何多變，唯一不變的就是從裡到外都是非常的奇詭可怖，所以才被稱作「怪譎」。
面對如此強敵，人類至今沒有滅絕的一大原因是怪譎不只以人為食，它們還相互為食，大大減輕了人類的生存壓力。
除此之外，人類自身也「進化」出了對付怪譎的能力，這種人被稱作魂師，只是魂師非常稀少，大河村人口過千，卻僅只擁有三名魂師，其中就包括阿瑟南。好在魂師可以製作魂器，普通人手持魂器便有了與怪譎的一戰之力，比如他醒來後看到的那幾個護衛隊員，他們手中的大刀就經過魂師加持，是一種三階魂器。
除了加持過的武器，另外還有一種名為「魂篆」的常見魂器，不知為何，第一次見到魂篆的時候，阿瑟南腦中閃現過「符篆」二字，只他完全不明白其中含義。
另外，怪譎被擊殺之後留下的殘餘物也是很好的魂器材料，比如那隻燈籠怪譎留下的小火苗就被村裡的老魂師製作成了一隻「魂燈」，晚上走夜路的時候拎在手上，那就是一個可以對抗一二階怪譎的燈籠魂器。
只可惜燈籠怪譎的等階太低，遇上三階以上的怪譎就沒什麼作用了。
其實村子有護村大陣和血鼓護持，中高階怪譎很難潛入，村子中出現的怪譎一般都不會超過三階。而一般村民家中都擁有一兩件低階魂器，可以對付一階二階的怪譎，這也是為什麼天黑以後村子裡空無一人，大家都縮在家裡不敢出門的原因所在，也就是阿瑟南這種傷了腦子的，才會在黃昏時分出門。
剛開始阿瑟南還不太明白，為什麼護村大陣和血鼓防不住低階怪譎，後來他才明白，不是防不住，而是代價太大，必須要把血鼓這樣的大殺器留到關鍵時候才啟動。另外還有一個重要原因，便是因為只有置身於生死一線的危急關頭，人類才有覺醒魂力的可能，如果把普通人保護的太好，魂師只會越來越稀少，人類終將失去對抗怪譎的能力。
聽上去非常殘忍，但這就是這個世界的生存法則，阿瑟南自己就是活生生的例子。
想明白這一點的時候，阿瑟南已經離開大河村，成了西河訓練營的一員。
當一個村子有人覺醒成為魂師之後，必須要向上面匯報，這個上面叫作「東羲司」，是專門處理與怪譎相關各項事宜的實權機構。
東羲司最下一級的分枝設在萬人大鎮，按照慣例，每年東羲司都要從縣部和鎮部中抽派魂師巡視下轄各村，主要目的是為了加固各村的護陣並勘察野外怪譎動向，同時也兼有測試提攜新人的職責。
阿瑟南覺醒的時間比較巧，一個月後就迎來了巡視魂師，按慣例，測試完資質，留下兩本入門典籍和一兩件中階魂器，巡視魂師就算是完成任務了。