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李賢焦躁不安地在府中走了個來回。
昨日，他府上負責採買的僕從自市集上帶回了個壞消息。
經過了半年多的時間，他領兵征討鐵勒而後戰敗的消息，本已基本被沖淡了下來。
畢竟，在市井之中，百姓所要討論的東西多不勝數，又何必再將一件相距如此之遠的戰況給反覆提及。
再加上他為了休養腿傷，大多數時候都是深居簡出的狀態，更是有意在民眾心中淡化他此前的形象。
哪知道，意外終究還是來了。
東都洛陽的商人里，自有一批喜歡投機之人，覺得那關外的受降城難保不會在數年後發展壯大，憑藉著其震懾草原諸部的實力，將邊地的馬匹和毛皮買賣給徹底統籌在手。
若是安定公主有意將一部分利益讓出到四海行會之外，給他們這些提前為受降城投注資金的人，那麼從長遠來看，他們所獲得的收益必定不少。
先一批前往域外考察的商隊在三四月里就走了個來回，這一次去的便是更有分量的詳談之人。
而這些人帶回來的，並不僅有塞外的皮毛樣品，還有……一份碑文拓印。
正是安定公主留在磧口的那一座碑銘。
也不知道是從哪裡來的好事之人，哪怕明知此物上的有些字句若是傳揚出去，是在得罪天后所出的前太子，也依然唯恐天下不亂地將其分發了出來。
鐵勒俘虜太子一事，當即來了一出舊事重提。
「他們說他們的，你管那麼多做什麼？」李元軌壓下了臉上一閃而過的喜色，以長輩的口吻朝著李賢說道。「你看看你那個弟弟，明明有大好的機會坐到太子的位置上，卻在這等時候找了個藉口跑了，說是要去長安找書。」
李元軌冷笑了一聲：「他開什麼玩笑！此前關中糧食吃緊的時候，貢舉制舉有數次是放在洛陽舉辦的，此地的弘文館內藏書就算不如關中，對於周王來說也是綽綽有餘了。何況，他若真有這般好學的話，為何早不讀出個名堂來？」
他朝著李賢安撫道：「你切莫擔心，要我們說，你比他有擔當得多，稍有名聲上的起伏，往後總能修補的。」
李賢笑不太出來。
哪怕他今日拿出了一副若無其事的表現，他也完全無法忽略掉，在他步入宮中探視父皇的時候，宮人朝著他看來的表現與平日大為不同。
那些令人芒刺在背的目光，在他和父皇的私下相處中，都好像還傾注在他的身上，讓他在交談之時多有走神的情況發生。
何況，他就算沒因此從父皇的口中聽到一句責問，但也沒從他那裡聽到一句安慰的話啊。
「你怎麼說話的。」越王李貞出聲，打斷了李元軌的話，「照你說的竟好像我們是因周王不願擔責，才在退而求其次之下選擇了雍王。但我等本就是因立長立賢，才聚集在此的，沒必要談論於周王。」