離家出走對方二小姐而言，那是家常便飯。方老爺在府上時便隔三差五發生，方老爺離家後更是變本加厲。雖根骨有限、心性不定，但闖蕩江湖是方大小姐不變的夢想。崑崙墟、荊釵門、十二城盟、崑崙玉、廣陵月……秦孤桐每次見到她，耳中聽到的永遠是這些。
「這可是武林盛會！景家回來了！景家！姓秦的，你有沒有聽我說話！」方未艾杏目圓瞪，抄起一個天青刻畫瓶就砸過去。
秦孤桐將蜜餞往嘴裡一拋，伸手一托，瓶子在她指上滴溜溜地轉了數圈，穩穩地立在她手上：「小姐可以等著明年的武道大會。」
方未艾喜笑顏開地撲過去，嘴裡甜甜地喊：「秦姐姐，秦姐姐，你帶我去吧！」
秦孤桐一側身讓過她，小心地將花瓶放在桌上，弄壞了，自己可賠不起。
「秦姐姐，你這般厲害的身手，怎能埋沒在這深宅大院裡。」方未艾踢腳揮拳地比劃道，小臉騰出紅暈，「應該到江湖上一展身手才對，除惡揚善、快意恩仇。白馬飾金羈，連翩西北馳。借問誰家子，幽并遊俠兒！哈哈，等秦姐姐一戰成名，日後人家說起『鶴鳴方府秦孤桐』，如何如何……」
秦孤桐知她性子，屋裡沒人的時候，慣與她沒大沒小不分主僕。此刻見她越發說得起勁，壓根不搭理她。伸手往碟子裡一探，見蜜餞吃完不由一嘆。她起身點點桌上的家訓，道：「大少爺的吩咐，照舊，小姐懂得。」
「可惡！」女孩兒瓊鼻皺起，齜牙咧嘴露出小巧的虎牙，一臉猙獰地咆哮，「姓秦的，你怎麼可以和方興一夥欺負我！」
秦孤桐將她雙手一扣，提溜轉了半圈推坐椅上。悠然邁出門檻，勾手合上。同門口的守衛點頭示意後，徑直離開。
方二小姐大概不知道，她直呼其名的大哥曾經是江湖上頗有名氣的少俠。
鶴鳴雁盪，江湖舊侶早已香消玉損，只剩下方家大少爺嬌妻稚兒，燈下打著算盤。
第3章 幽谷
秦孤桐回到書樓偏院，一如往常作息。
今夕月華如水，風吹竹林，滿庭搖落空翠。蟲聲不斷，寒鴉聒噪。不知是否是因方未艾一席話，她今日有些心神不寧。
秦孤桐裹著被子坐起來，望著窗外發呆。方窗半開，殘月掛樹梢，如美人倚闌干。
「入秋了…不怪。」她低聲說了一句。
每逢轉季之期，她總有些不適。方老爺是醫藥大家，替她瞧過，說是幼時傷重。雖現在康復，卻難免留下了點隱患。言語間讓她多休養，靜心凝神。
秦孤桐倒不是很在意，反正身子無礙，不疼不癢。
她倒頭躺下，打算一覺天明。然而隱隱約約的難受，如同連綿不絕的潮水一浪一浪襲來，攪得她在床上翻來覆去睡不著。不知怎地恍惚憶起年幼時，薄霧中瞧不清看不明，似有一道身影隱在雲煙之中，瀰漫著幽谷中那股異香。
夜鶯掠過窗邊，秦孤桐喃喃地問了一句：「你在哪？」怵然被自己一驚，她乾脆起身穿上外袍，拿了橫刀出門走進書樓。