「膽子不小，敢管老爺的事情。」
「別胡說，我讓方五給我帶盒潤水閣的胭脂。」
「有錢了呀！」
「這不是剛發月錢嗎。」
發月錢？秦孤桐突然想起來，她還沒去領。雖說她在方府也沒個花銷處，然放在帳房又不會生息。想著，她腳步一轉，往前院帳房走去。
方府依山而建，分前院、後院、雜院、丹房、書樓、練武場六大處。書樓在後院西北方向，離前院最遠。秦孤桐在方家十年，去前院的次數屈指可數。
守門護院見她臉生，攔住盤問：「我怎麼從來沒見過你。」
秦孤桐正琢磨著要不要回去，反正晚幾天不領，帳房的小廝也會送過去。
「劉大明，趙小暗，你兩狗眼瞎了！」帳房的一名小管事正巧出門，見著秦孤桐連忙低頭哈腰地說，「秦小姐，裡面請，裡面請。」
這位帳房先生兩鬢花白，顎下長須半尺。秦孤桐見兩個護衛目光怪異，心中不由尷尬。領完月錢，出了帳房的院子就加快步伐。可偏生習武之人那雙耳朵太靈——
「管事大人，這誰啊？」
「噓，你小子知道個屁。我聽說這位是老爺的私生女……」
「不是吧，老爺方臉虎眼，哪裡半分像？我怎聽說是…嘿嘿……」
秦孤桐撇撇嘴，世人真無聊。
時光荏苒，轉瞬即逝，晃眼這月便過去。若對秦孤桐而言，日子有何變化，那便是她的月俸提了十兩。十五兩月錢，足夠尋常人家一年花銷，怪不得旁人眼紅。只是秦孤桐向來窩在她這一畝半分地，書樓重地又鮮有人來，一貫耳不聞心不煩。此番那些風言風語，都是送飯阿婆說與她閒聽的。
只不過今天這一趟，是免不了的。捧著厚厚的家訓，秦孤桐熟門熟路地往方府小姐住的薇薰菀走去——昨夜二小姐離家出走，又被抓回來了。
夏末秋初，大少爺調了許多人去準備「龍丹大會」。「九轉龍丹」一年煉製四次，每次十顆。其中三顆用來酬謝上季訂單最多的商戶，余者競價拍賣。每逢大會之期，府里就格外清靜。
秦孤桐走進薇薰菀，才看見人影。
「秦小姐。」
「荷兮，折煞我也。」秦孤桐欠身笑道，「守她一夜了吧，你且回去休息。我看著她，你大可放心。」
「嗯。」女孩紅著臉點點頭。