書樓的書本大多數都是秦孤桐負責，帳本之類雖多，但她隱隱都有印象，很快便找出來。只上午時間有限，剛剛看了幾本。
秦孤桐從練武場回了書樓，繼續翻著帳冊。突然看見櫃底壓著厚厚一疊紙張，紙已脆黃，邊角破碎。紙上大概記著每月的花銷支出，甚至寫法並不算十分規範，遠沒有大戶人家帳本該有的樣子。
有一項大頭支出，寫著「煉丹」，這項支出幾乎是其他的數十倍，而從其他的花銷來看，那時候的方府慘不忍睹，收入不過是幾畝薄田，幾乎隔一張紙就寫著典當某某物。
秦孤桐又連翻幾張，看見當年第一月的紙上寫著年歲——武歷四十七年，那是十三年前。她穩住心緒，將其餘的一沓都看過。竟然發現十年之前，方老爺已經煉成九轉龍丹，且對外出售。大概剛剛開始，沒有名氣，售價極低。
如今有價無市的九轉龍丹，那時一瓶不過三十兩銀子。當初買藥的人，如今必定慶幸不已。秦孤桐笑著想，心裡也鬆了口氣。若是方家真做了傷天害理之事，她又該何去何從。
既和方家無關，那就不必擔心。改日找何麗說說，免得她在這兒浪費時間。第二天何麗又來一趟，秦孤桐和她說於情於理方府都不可能害蕭清淺，她有疑惑不如直接問方興。何麗聽完又閒聊幾句，見套不出話，便走了。
秦孤桐知她不信，也無奈。日子一天天過去，又到下山的日子。按著方老爺的吩咐，每月初要給慈姨送糧食日用。
秦孤桐換了一聲男裝，從書樓後躍下。
第7章 瘋子
陡峭岩石跳躍騰挪，不消兩個時辰便到山下。秦孤桐本想留一夜，誰知原先那說書先生已經不在，換了個老頭子說君瀚府大帥遇刺之事。這是大事，許多人在下面議論紛紛，到比老頭兒說得精彩。
秦孤桐吃完一碟蜜錢，起身在城中轉了片刻，買了一包白糖糕。左右無事，她乾脆連夜趕回山莊。這一來一去翻山越嶺，少說五六個時辰。虧得她一身武藝，腳力非凡。
將白糖糕掛在樹梢留給黃犬，秦孤桐翻身一躍飛上書樓。這一番折騰，連晨練都免去，她沐浴更衣，穿著中單坐在床上盤膝運功，一上午的時光就消磨殆盡。
秦孤桐穿上外衣，掛上橫刀，拎起採購的物件竄進書樓，按動機關移開書架，露出牆上暗門。她彎腰下去，裡面漆黑一片，提著宮燈照不過三步。走道里只有她一人的呼吸，合著輕微腳步聲，在幽寂中放大放大，直到讓人犯怵。走了約百十步到鐵門前，將東西往小門前一放，秦孤桐轉身欲回。
「阿桐。」身後突然傳來一聲，在這一片濃墨漆黑中，叫人後脊發麻，渾身升起寒意。
秦孤桐早覺察鐵門之後有人，縱是如此，在這伸手不見五指的地方，也免不了起一身雞皮疙瘩。她忍下心中滲滲的不適，開口喚了一聲：「慈姨。」