麗妃再也忍不住，冷笑道：「姐姐口口聲聲贊她人美貌年輕，看來是自認為已經年老色衰了。」
敏妃卻毫不在意，笑道：「妹妹的美貌一向令我欣羨，可是我雖痴長你幾歲，卻還不敢稱老，如果我沒記錯的話，皇貴妃正與我同歲呢。」
麗妃心中一凜，急忙對皇貴妃辯解：「皇貴妃，我不是這個意思。」
「無妨。」皇貴妃笑了笑，眉眼間卻淡淡的，側頭道：「沁竹，我的藥煎好了沒有？」
這是明顯下了逐客令了，敏妃和麗妃心中自是靈透，先後站了起來，笑盈盈的福下去：「不打擾皇貴妃吃藥了，告辭了。」
「再坐坐。」
麗妃道：「改日再來拜望姐姐。」說著狠狠剜了敏妃一眼，帶著滿肚子不快去了，敏妃一笑，隨後也便出了清泉宮。
房內再次安靜下來，沁竹和疏桐彼此對望一眼，同時舒了口氣，疏桐笑道：「聽她們口口聲聲說那個蓮嬪，不曉得到底什麼模樣，真有那麼美嗎？看樣子她在這宮中要成為眾矢之的了。」
皇貴妃本手裡拿了一卷書在看，聽她如此說，眼神瞟了過來：「多嘴。」
疏桐便笑著轉過話題：「娘娘，你肚子餓了吧，小廚房裡燉了冰糖蓮子粥，我去給你盛碗過來可好？」
「嗯。」
疏桐出去了，皇貴妃卻輕輕嘆了口氣，沁竹關切的道：「娘娘，怎麼了？可是哪裡又不舒服了？」
「不是。」她將書擱向一邊，眉宇間充滿了厭倦之色：「我只是在想，這後半生這漫長的日子，難道我真要在她們的爭鬥中度過了麼？」
第5章
蓮真坐在梳妝檯前，似是有點神思不屬，橫波拿著象牙梳，細細的替她梳著頭髮，那溫潤瑩白的梳子，將她的一頭秀髮襯映得黑亮如漆，光可鑑人。寶貞和蕊珠捧了衣服首飾，各自侍立在一旁。
「主子。」橫波見她許久沒作聲，忍不住輕輕叫了一聲。
蓮真回過神來：「嗯？」
橫波笑道：「這套衣服是我給你選的，你瞧瞧可合心意？」
寶貞聽如此說，便捧著盤再上前一步，盤中整整齊齊的疊放著一襲桃紅雲緞宮裙，上面以金絲繡著精緻的百蝶穿花圖案，蓮真就著她手中略略看了一眼，點頭不語。