「嗯。」
「這會兒可餓了？可要傳點點心？」
皇帝道：「點心不必，但可傳些酒膳來。」
沁竹聽了，忙去小廚房吩咐。皇帝緩緩喝了一口茶，突然道：「冰輪，你覺得二皇子怎麼樣？」
皇貴妃笑道：「二皇子聰明可愛，很是招人喜歡。」
皇帝點點頭：「這孩子母親去得早，母家出身又低微，朕甚是憐惜，只是朕政務繁忙，也無暇去顧及，說起來，朕倒是個不稱職的父親。」
皇貴妃道：「天家不比普通百姓，父子兄弟可以隨意敘天倫之樂，皇上不必自責，況且，太妃照料二皇子十分精心，倒是二皇子的福氣了。」
皇帝道：「但太妃如今病著，對煦兒的照管有限了，朕子息單薄，膝下唯有兩位皇子，不能不為此事懸心。」說著，目光注視著皇貴妃：「冰輪，朕想把煦兒交與你撫養，你覺得如何？」
皇貴妃離開座位站起來，低眉垂眼，輕聲道：「臣妾謝皇上眷顧和信任，只是。。。」
「只是什麼？」
皇貴妃抬起頭來，坦然道：「只是臣妾天性不喜歡小孩子，只怕要辜負皇上的一片美意了。」
皇帝深深的看著她，沉默許久，才開口道：「冰輪，在這宮裡，只有你一個人敢這麼跟朕說話。」
皇貴妃道：「請皇上恕罪。」
「皇后多年來膝下無所出，前些日子求了朕，想撫養煦兒，朕沒答應，可是你卻這麼輕而易舉的就拒絕了朕。」皇帝輕輕嘆了口氣，道：「雖然你還年輕，以後還可以生自己的孩子，可是，你不想將來多個倚靠嗎？不想為自己作萬全的準備嗎？」
皇貴妃低聲道：「無論有孩子與否，臣妾心裡唯一視作倚靠的只有皇上。」
皇帝靜靜的望著她，半晌，伸手拉住了她的手，聲音出奇的柔和：「朕不怪你，坐吧。」
酒菜很快擺了上來，清泉宮小廚房的人深知皇帝的口味，第一道菜便是人乳羹，以精美的玻璃器皿盛著端上來，此菜是選取豬項上的肉，以人乳精心蒸製而成，味道無比鮮美。第二道菜是烤鵝掌，此菜的做法是精選一隻肥鵝，將一陶盂，放入油，用果木燒沸；然後，將鵝足放入沸油之中——鵝悲痛欲絕，哀鳴不已，把鵝放回池中，任其跳躍；再捉來將鵝雙足放入油鍋，反覆三次，鵝掌就會厚達一寸，肥厚甘美，滋味無窮。第三道菜則是鹿血腸。其餘果菜雖多不勝數，此三樣卻素為皇帝鍾愛，尤愛以之佐酒。